La pimienta de cayena es una especia hecha de pimientos rojos secos de cayena. Se puede triturar en polvo, comer entero o en hojuelas de pimiento rojo triturado. Tanto el sabor picante como los beneficios para la salud asociados con la pimienta de cayena generalmente se deben a la sustancia química llamada capsaicina.

Al igual que otras especias, la pimienta de cayena se ha utilizado como remedio casero durante siglos.

La investigación sugiere que la pimienta de cayena puede tener algunos beneficios para la salud que incluyen: alivio del dolor, aumento del metabolismo, ser una fuente de antioxidantes y puede ayudar a reducir los niveles de insulina posprandial.

Agregar pimienta de cayena a su dieta podría ser bueno para su salud, pero tenga cuidado al tomar suplementos con cayena.

También se recomienda hablar con su médico antes de aumentar la ingesta de pimienta de cayena si tiene ciertas afecciones médicas o problemas digestivos.

Alivio del dolor

Comer alimentos picantes puede causar algo de dolor en la boca para algunos, por lo que puede parecer divertido que la pimienta de cayena en realidad tenga propiedades analgésicas.

Algunas cremas incluso contienen capsaicina para ayudar a aliviar el dolor tópico.

También se ha demostrado que las inyecciones de capsaicina ayudan a aliviar ciertos tipos de dolor, pero el alivio del dolor solo se produce inmediatamente alrededor del lugar de la inyección ( 1 ).

¿Comer pimienta de cayena se traducirá en un alivio del dolor en su cuerpo? Probablemente no.

Sin embargo, consumir pimienta de cayena puede proporcionar algunos compuestos que su cuerpo necesita para aliviar el dolor.

Se necesita más investigación. Antes de usar cremas o aplicaciones tópicas con cayena, consulte a su equipo de atención médica.

Pimienta de cayena y pérdida de peso

Algunos estudios han demostrado que una gran ingesta de pimienta de cayena puede ser beneficiosa para perder peso.

La razón de esto es que la pimienta de cayena y otros alimentos picantes pueden aumentar temporalmente la tasa metabólica y suprimir el apetito después de comer.

Sin embargo, en realidad, comer una gran cantidad de pimienta de cayena por valor de unos 10 gramos no es razonable para la mayoría de las personas.

Un estudio de 2011 ( 2 ) analizó el efecto que tendría 1 gramo de pimiento rojo sobre el metabolismo y el apetito.

Los investigadores encontraron que cuando los participantes del estudio ingirieron 1 gramo de pimiento rojo con una comida, la temperatura corporal fue más alta y el cociente respiratorio (RQ) fue más bajo que cuando no comieron el pimiento rojo.

Un aumento en la temperatura corporal puede significar un aumento en el metabolismo, y un número de RQ más bajo significa que un mayor porcentaje de grasa en comparación con los carbohidratos se utiliza como combustible.

La ingesta de energía también fue menor después de la comida con pimiento rojo en comparación con una comida de prueba.

Este estudio sugiere que comer una dosis estándar de pimienta de cayena puede ser beneficioso para suprimir el apetito y ayudar al cuerpo a utilizar la grasa corporal como principal fuente de combustible.

Sin embargo, los investigadores concluyeron de este estudio que la ingesta de especias a largo plazo puede desensibilizar la supresión del apetito.

Además, tenga en cuenta que, si bien la pimienta de cayena puede aumentar el metabolismo, el efecto es muy leve.

Según WebMD , consumir aproximadamente un gramo de pimienta de cayena puede aumentar la quema de calorías en aproximadamente 10 calorías durante cuatro horas ( 3 ).

Por lo tanto, agregar pimienta de cayena a las comidas no causará drásticamente una pérdida de peso significativa por sí solo.

Fuente de antioxidantes

La pimienta de cayena es una fuente de antioxidantes, por lo que puede considerarse buena para la salud.

Según un estudio de 2013 ( 4 ) que comparó extractos acuosos de ajo , jengibre , pimienta de cayena y una combinación de los tres, la pimienta de cayena tenía los niveles más altos de antioxidantes que se probaron.

La combinación de las tres especias tuvo un efecto sinérgico que sugiere que comer más especias mejor para los niveles de antioxidantes.

La pimienta de cayena, al igual que otros tipos de pimientos, es una buena fuente de vitamina C antioxidante y betacaroteno.

Consumir una dieta rica en antioxidantes puede ayudar a reducir el riesgo de enfermedades crónicas.

Las frutas, verduras, especias, hierbas, nueces y legumbres son buenas fuentes de antioxidantes.

Curiosamente, la investigación no ha demostrado que los suplementos antioxidantes reduzcan el riesgo de enfermedades crónicas.

Bajar los niveles de insulina

Comer comidas con pimienta de cayena u otras especias picantes puede ofrecer el beneficio para la salud de reducir la liberación de insulina después de una comida.

Un estudio de 2006 ( 5 ) midió los niveles de insulina después de una comida blanda de una dieta blanda, una comida de chile después de una dieta blanda o una comida de chile después de una dieta de comer chile.

Los investigadores encontraron que el consumo habitual de chile tenía los niveles más bajos de insulina después de una comida.

Este estudio sugiere que el consumo regular de chile puede ayudar a reducir los niveles de insulina posprandial.

Las pastillas de pimienta no son lo mismo que comer pimienta de cayena

El estudio de 2011 ( 6 ) que encontró que consumir un gramo de pimiento rojo puede ayudar a suprimir el apetito y puede ayudar a aumentar la quema de grasa también analizó el efecto de consumir píldoras de pimiento rojo y la regulación del peso.

Los investigadores encontraron que el nivel reducido de RQ se debió solo a la ingestión de pimiento rojo, no a tomarlo en forma de píldora.

Por lo tanto, el efecto que tiene la pimienta sobre el metabolismo puede deberse a estímulos sensoriales como la exposición oral.

Precaución

El consumo de pimienta de cayena con una combinación de ingredientes para una “desintoxicación” no está respaldado por la investigación.

Las píldoras de pimienta de cayena también pueden causar malestar gástrico y aumentar el ácido del estómago ( 7 ).

Aumentar drásticamente la ingesta de pimienta de cayena también puede irritar el tracto digestivo, por lo que si tiene alguna inquietud gastrointestinal, hable con su médico antes de aumentar su ingesta de cayena.

Conclusión

La pimienta de cayena es una fuente de antioxidantes que es beneficiosa para la salud porque los antioxidantes pueden proteger a las células del daño.

La pimienta de cayena puede ayudar a aumentar la quema de grasa y puede ayudar a suprimir el apetito, lo que puede ser beneficioso para la regulación del peso.

Sin embargo, algunos estudios sugieren que la ingesta habitual puede desensibilizar algunos de estos beneficios de pérdida de peso percibidos.

El consumo prolongado de pimienta de cayena puede ser útil para reducir los niveles de insulina posprandial. Se necesita más investigación para confirmar estos hallazgos.

Tenga en cuenta que otros factores influyen en la liberación de insulina de una comida, como la cantidad total de alimentos que ingiere y la carga glucémica de una comida.

Agregar más pimienta de cayena a su dieta puede ser saludable, pero tenga en cuenta que agregar especias a su dieta podría afectar el tracto digestivo.

Si tiene acidez estomacal o úlceras, es posible que no se recomiende agregar más pimienta de cayena.