La vitamina E es una vitamina soluble en grasa que actúa como antioxidante en el cuerpo. Hay ocho formas de vitamina E natural, pero la forma de alfa tocoferol vitamina E es la forma que se reconoce para satisfacer las necesidades humanas.

Los antioxidantes de las vitaminas A, C y E pueden proteger a las células del daño de los radicales libres y las toxinas ambientales como el humo del cigarrillo, la contaminación del aire y la radiación ultravioleta.

La vitamina E puede ayudar a proteger las membranas celulares del daño y evitar que el colesterol LDL se oxide.

Los suplementos dietéticos de vitamina E se consumieron ampliamente en años anteriores para reducir el riesgo de enfermedad cardiovascular y posiblemente un riesgo menor de ciertos cánceres.

Sin embargo, no todos los estudios recientes han demostrado un beneficio de tomar suplementos de vitamina E en dosis altas.

De hecho, algunos estudios han demostrado un mayor riesgo de tomar altas dosis de vitamina E y un estudio sugiere que incluso puede aumentar, no reducir, el riesgo de cáncer de próstata.

Lo que está claro es que la vitamina E obtenida de los alimentos de la dieta puede ofrecer importantes beneficios para la salud. El impacto de tomar un suplemento de vitamina E aún se comprende a partir de la investigación.

Antioxidante

Las membranas celulares pueden ser vulnerables al daño de los radicales libres inestables en el cuerpo.

Dado que la vitamina E es una vitamina soluble en grasa, puede ayudar a estabilizar las membranas celulares y protegerlas del daño de los radicales libres.

El Instituto Linus Pauling ( 1 ) también sugiere que la vitamina E puede influir en las proteínas y enzimas celulares.

Por ejemplo, en estudios de cultivo celular se ha demostrado que la vitamina E ayuda a estimular la activación de las células T inmunitarias.

La salud del corazón

La vitamina E puede proteger el colesterol LDL de la oxidación. El LDL oxidado se considera más dañino para la salud del corazón, por lo que evitar que el LDL se oxide puede ayudar a reducir el riesgo de enfermedad cardiovascular.

La vitamina E puede reducir la agregación plaquetaria, lo que puede reducir el riesgo de coágulos sanguíneos.

Algunos estudios de población han demostrado una correlación entre una mayor ingesta de vitamina E y un menor riesgo de enfermedad cardíaca.

Debido a esta correlación positiva de los estudios de investigación, muchos profesionales de la salud sugirieron tomar suplementos de vitamina E para reducir el riesgo de enfermedad cardiovascular.

Sin embargo, estudios más recientes no han demostrado un beneficio de tomar altas dosis de vitamina E y la salud del corazón.

De hecho, un estudio encontró que la ingesta alta de vitamina E puede incluso aumentar el riesgo de accidente cerebrovascular en algunas personas ( 2 ).

Por lo tanto, ya no se recomienda tomar altas dosis de vitamina E para la salud cardíaca de los adultos generalmente sanos.

Centrarse en comer alimentos ricos en vitamina E puede ser lo mejor para aumentar la ingesta de vitamina E o reducir el nivel de dosis diaria recomendada del suplemento.

Algunas personas que se consideran de alto riesgo de enfermedad cardíaca aún pueden beneficiarse de dosis más altas de vitamina E, así que hable con su médico si tiene preguntas sobre la vitamina E y su salud.

Riesgo de vitamina E y cáncer de próstata

Tener una alta ingesta de antioxidantes, como la vitamina E, puede ayudar a proteger las células del daño causado por los carcinógenos.

Por lo tanto, comer alimentos con alto contenido de antioxidantes puede ayudar a reducir el riesgo de algunos cánceres. La ingesta de suplementos de vitamina E y la reducción del riesgo de enfermedad cardíaca y cáncer son mixtos.

Un estudio de 2009 ( 3 ) analizó datos de más de 35.000 hombres. Estos hombres se dividieron en 4 grupos: selenio, vitamina E, selenio + vitamina E y placebo.

Los participantes tomaron estos suplementos durante aproximadamente 3 años y se recopilaron datos entre 7 y 12 años después del estudio.

Los investigadores no encontraron que el selenio, la vitamina E o la combinación mostraran protección contra el riesgo de cáncer de próstata.

De hecho, según el Instituto Linus Pauling ( 4 ), un análisis actualizado encontró un aumento del 17% en el riesgo de ser diagnosticado con cáncer de próstata del grupo de suplementos de vitamina E en comparación con el grupo de placebo.

Debido a la falta de evidencia de un beneficio del riesgo de cáncer de próstata con el suplemento de vitamina E, los profesionales de la salud y los grupos ya no recomiendan un suplemento de vitamina E en dosis altas para hombres sanos.

El Instituto Linus Pauling recomienda que los adultos sanos en general tomen el nivel RDA de vitamina E si desea tomar una forma de suplemento de vitamina E.

Fuentes de comida

Los aceites vegetales son una de las mejores fuentes alimenticias de vitamina E. Una cucharada de aceite de girasol proporciona 5,6 mg de alfa tocoferol.

Los aceites de cártamo, semilla de uva y canola son otras fuentes principales de vitamina E. Los frutos secos, semillas, germen de trigo, aguacates , pescado y verduras son otras fuentes de vitamina E.

Según el Instituto Linus Pauling, más del 90% de los adultos no alcanzan la ingesta diaria recomendada de vitamina E.

La dosis diaria recomendada de vitamina E para hombres y mujeres adultos es de 15 mg por día.

Por lo tanto, comer más alimentos con alto contenido de vitamina E puede ayudar a aumentar la ingesta más cerca del nivel de dosis diaria recomendada.

Suplementos de vitamina E: ¿útiles o perjudiciales?

Los estudios con suplementos de vitamina E y reducción del riesgo de enfermedades crónicas tienen resultados mixtos.

Algunos estudios sugieren que puede haber un beneficio, algunos estudios no muestran ningún beneficio y algunos estudios incluso han demostrado que altas dosis de vitamina E pueden aumentar el riesgo de algunas enfermedades.

Si bien no hay beneficios concluyentes de los suplementos de vitamina E, la mayoría de las autoridades sanitarias no recomiendan que las personas sanas tomen suplementos de vitamina E para reducir el riesgo de enfermedad.

Para ciertas personas con factores de riesgo más altos, hable con su médico para obtener recomendaciones individuales.

La vitamina E tiene un UL establecido en 1,000 mg para hombres y mujeres adultos. No se recomienda que las personas sanas obtengan esta cantidad de vitamina E a través de suplementos.

No existen riesgos adversos por obtener altas dosis de vitamina E de los alimentos, solo suplementos ( 5 ).

Conclusión

La vitamina E es un antioxidante que puede proteger las membranas celulares del daño y puede evitar que el colesterol LDL se oxide.

Los estudios con suplementos de vitamina E han mostrado resultados mixtos para reducir el riesgo de enfermedades cardíacas y ciertos cánceres.

Los estudios con riesgo de cáncer de próstata no han demostrado un beneficio significativo del suplemento de vitamina E para reducir el riesgo de cáncer de próstata.

Obtener más vitamina E de los alimentos puede ser beneficioso, ya que la mayoría de los adultos no cumplen con la ingesta diaria recomendada de vitamina E.

Si toma vitamina E en forma suplementaria, mantenga la dosis al nivel de RDA a menos que su equipo de atención médica le recomiende lo contrario.