El metabolismo y la regulación del peso corporal se equilibran mediante una combinación de genética, medio ambiente y regulación hormonal. Originalmente se pensaba que las células grasas eran bastante neutrales, pero así es como las células grasas liberan hormonas que pueden influir en el peso y la salud. Hay muchas hormonas que influyen en el hambre, la saciedad, la tasa metabólica y el almacenamiento de grasa. Los investigadores todavía están estudiando los efectos completos de su relación con el cuerpo.

La insulina, leptina, adiponectina y cortisol son algunas de las hormonas que influyen en la ganancia de masa grasa. Hay otras hormonas que influyen en la pérdida de peso y otras hormonas que también pueden influir en el metabolismo.

Los investigadores todavía están reuniendo las piezas de cómo estas y otras hormonas afectan la regulación del peso y otros marcadores de salud.

Aquí hay una sinopsis de las funciones que tienen estas 4 hormonas en la regulación del peso y la acumulación de grasa.

Ver también: Cómo equilibrar las hormonas de forma natural a través de la dieta

Insulina

La insulina es una hormona vital; Básicamente, lleva energía a las células del cuerpo que pueden usar como energía o almacenamiento. Sin la liberación de insulina en el torrente sanguíneo, las células del cuerpo pueden morir de hambre.

Si el páncreas de alguien no produce insulina como en la diabetes tipo 1, es imperativo que tomen insulina exógena porque la insulina es necesaria para que las células vivan.

Después de comer, los niveles de azúcar en sangre aumentan. Esto le indica al páncreas que libere insulina. La insulina puede llevar azúcar en sangre, glucosa, a las células del cuerpo para obtener energía o almacenarla después de una comida.

Cuanto mayor sea el nivel de glucosa en sangre, mayor será la liberación de insulina.

La insulina se considera una hormona anabólica; fomenta el almacenamiento. No solo promueve el almacenamiento de glucosa, sino que también promueve el almacenamiento de grasa, que es una de las razones por las que puede considerarse una hormona que desempeña un papel en la obesidad.

Insulina y masa grasa

La insulina se secreta en proporción directa a la masa grasa ( 1 ). La insulina también influye en cómo el cuerpo maneja la grasa. Se cree que la insulina interfiere con el metabolismo de los lípidos, lo que podría causar otros efectos negativos para la salud como los triglicéridos altos, el tamaño de las partículas de colesterol en sangre y los niveles bajos de colesterol HDL (colesterol bueno).

Lo que puede pasar con la obesidad es la resistencia a la insulina. Debido a que los niveles de insulina se elevan con niveles más altos de masa grasa, los niveles de insulina en la sangre pueden permanecer elevados incluso durante los estados de ayuno.

Debido a que la insulina está constantemente en la sangre, las células del cuerpo pueden volverse “sordas” a la insulina.

Leptina

El papel de la leptina en la regulación del peso puede ser complejo. La leptina se libera de las células grasas y, al igual que la insulina, cuanto mayor es la masa de grasa, mayores son los niveles de leptina. Se supone que la leptina funciona así.

A medida que aumentan los niveles de grasa en el cuerpo, la leptina envía señales al cerebro que envían el mensaje de reducir la ingesta de alimentos porque hay mucha energía disponible en el cuerpo.

Al perder masa grasa, los niveles de leptina disminuyen, lo que también podría indicar al cerebro que aumente la ingesta de alimentos.

La leptina estimula la descomposición de los ácidos grasos, la acumulación de glucosa en las células y evita que las células no grasas absorban grasa. El hecho de que la leptina estimule la descomposición de los ácidos grasos puede parecer algo bueno, pero lo que termina sucediendo es que los ácidos grasos pueden quedarse en la sangre e interactuar negativamente con las funciones metabólicas.

También se cree que la leptina puede estimular aún más la secreción de insulina y promover la hiperinsulinemia ( 2 ).

Al igual que con la insulina, una mayor secreción de leptina puede hacer que el cerebro se vuelva insensible a la leptina.

Por lo tanto, aunque las personas obesas pueden tener niveles más altos de leptina, no se registra la señal que se envía al cerebro para reducir la ingesta de alimentos.

Por lo tanto, los investigadores están trabajando en cómo las personas obesas que son resistentes a la leptina pueden sensibilizarse a los efectos de la leptina.

Adiponectina

Con un aumento de la masa grasa, se elevan los niveles de insulina y leptina. Sin embargo, con la adiponectina, a medida que aumenta la masa grasa, los niveles de adiponectina disminuyen. Los niveles elevados de adiponectina también se asocian con una mayor sensibilidad a la insulina.

Un artículo de revisión de 2004 sugiere que la adiponectina puede tener un impacto directo en la función de la insulina y en el metabolismo de los lípidos. Algunas investigaciones han demostrado que cuando se administró adiponectina a ratones con altos niveles de insulina, los niveles de insulina bajaron ( 3 ).

La adiponectina también puede ser sensible a la masa grasa dependiendo de dónde se encuentre en el cuerpo. Por ejemplo, si se acumula más grasa en la región abdominal, los niveles de adiponectina pueden reducirse más que si se ganara masa grasa en la parte inferior del cuerpo.

Los investigadores todavía se preguntan cómo afecta la adiponectina al cuerpo y los niveles de insulina, y es posible que los defectos en los genes de la adiponectina estén relacionados con la obesidad y la resistencia a la insulina.

Cortisol

El cortisol es una de las hormonas relacionadas con el estrés que se liberan de las glándulas suprarrenales ubicadas en la parte superior de los riñones. El cortisol ha sido el foco de muchos suplementos o programas de adelgazamiento.

El cortisol se libera durante los períodos de ayuno, alimentación, ejercicio, cuando nos despertamos por primera vez y durante el estrés psicológico ( 4 ).

El cortisol tiene un papel en el metabolismo energético y ayuda al cuerpo a descomponer los nutrientes que necesita como combustible.

Por ejemplo, si necesita huir de una situación peligrosa, el cortisol puede ayudar a su cuerpo a utilizar los carbohidratos para obtener energía rápidamente. El cortisol también podría mover la grasa al almacenamiento en el área abdominal.

Algunos estudios han demostrado que el cortisol puede estimular el apetito , los antojos de azúcar y promover el aumento de peso.

Si los niveles de cortisol son crónicamente altos, podría promover el almacenamiento de grasa en el abdomen, influir en el apetito y en otros procesos metabólicos.

El cortisol es una hormona necesaria para la vida diaria, pero si los niveles son altos puede influir en la acumulación de grasa.

Se recomiendan hábitos saludables para aliviar el estrés para contrarrestar los altos niveles de estrés, así como una dieta equilibrada y ejercicio.

Conclusión: hormonas que engordan

La insulina, leptina, adiponectina y cortisol son algunas de las hormonas que pueden tener un impacto directo sobre el aumento de peso y la masa grasa.

Si le preocupan sus niveles hormonales, hable con su equipo de atención médica sobre su salud individual.

Afortunadamente, incluso si no sabe qué hormonas están desequilibradas o no, la pérdida de peso puede ser beneficiosa.

La implementación de prácticas saludables para bajar de peso puede ayudar a su cuerpo a reducir la masa grasa y también puede afectar los niveles hormonales.