El néctar de agave ha ganado popularidad en la última década, pero últimamente algunos profesionales de la salud están cuestionando sus posibles beneficios para la salud. El néctar de agave proviene de una planta y se ha promocionado como una opción edulcorante más saludable en comparación con el azúcar regular. Está en forma líquida y es un sustituto viable para los veganos que no quieren comer miel.

¿El néctar de agave es saludable o no? Como ocurre con la mayoría de los alimentos, realmente depende de cuánto come y de cómo se ve el resto de su dieta. Aquí hay algunas consideraciones de salud del néctar de agave y si es un edulcorante que desea elegir.

De donde viene el agave

El néctar de agave proviene de la planta de agave que crece en la parte sur de los EE. UU. Y en el norte de América del Sur. Aunque asociamos los alimentos de las plantas como no adulterados y cercanos a la naturaleza, el néctar de agave tiene que pasar por mucho procesamiento antes de llegar a nuestras mesas.

La mayor parte del néctar de agave proviene de la planta de agave azul porque tiene un contenido de carbohidratos relativamente alto. La savia se extrae de la parte media de la planta de agave, llamada piña. La savia se calienta hasta que se asemeja a un almíbar más dulce.

Perfil nutricional

El néctar de agave contiene aproximadamente 60 calorías por cucharada y aproximadamente 15 gramos de azúcar. Esto es más calorías que una cucharada de azúcar , ya que una cucharada de azúcar proporciona alrededor de 40 calorías.

Debido a que el néctar de agave es más dulce que el azúcar regular, generalmente puede usar menos agave que azúcar. Debido a esto, el néctar de agave puede ser una opción con menos calorías porque está usando menos cantidad.

Nivel de fructosa

Una de las razones por las que el néctar de agave ha sido objeto de más escrutinio es porque es bastante alto en fructosa. De hecho, el néctar de agave contiene aproximadamente un 90% de fructosa, mientras que el jarabe de maíz con alto contenido de fructosa contiene aproximadamente un 55% de fructosa. ¿Por qué es motivo de preocupación el alto nivel de fructosa?

Algunas investigaciones sugieren que el creciente consumo de fructosa, proveniente de azúcares agregados , puede contribuir a la creciente epidemia de obesidad. La ingestión de grandes cantidades de fructosa también puede aumentar el riesgo de enfermedad cardiovascular y enfermedad del hígado graso no alcohólico. También existe la preocupación de que comer grandes cantidades de alimentos con fructosa casi pura pueda tener un impacto más negativo que comer alimentos mezclados con glucosa y fructosa.

Índice glucémico

Debido a que el néctar de agave es rico en fructosa, se considera un alimento de bajo índice glucémico . El índice glucémico es una forma de medir el efecto de un alimento sobre el nivel de glucosa en sangre. Por ejemplo, comer algo con una gran cantidad de glucosa, como el azúcar de mesa, aumentará los niveles de azúcar en sangre después de comer. El azúcar blanco se considera un alimento de alto índice glucémico. Dado que el néctar de agave es relativamente bajo en glucosa, no aumentará los niveles de azúcar en sangre tanto como el azúcar.

Comer alimentos de bajo índice glucémico podría ser ventajoso para los diabéticos o las personas con resistencia a la insulina. Sin embargo, esto no significa que los diabéticos puedan comer tanto néctar de agave como quieran y no preocuparse por los efectos negativos. De hecho, la Asociación Estadounidense de Diabetes todavía recomienda limitar la ingesta de agave y lo considera como otros edulcorantes.

¿Cómo es el resto de tu dieta?

Al igual que con muchos alimentos, al considerar si el néctar de agave es una opción saludable, es importante considerar su dieta como un todo. ¿Está comiendo muchos otros alimentos con alto contenido de azúcares añadidos? ¿Está comiendo alimentos con alto contenido de fructosa? ¿Cuál es su ingesta total de azúcar agregada?

La Asociación Estadounidense del Corazón (AHA) recomienda limitar la ingesta de azúcar agregada, ya sea de azúcar blanco, néctar de agave, jarabe de maíz con alto contenido de fructosa, etc. Esto equivale a aproximadamente 100 calorías por día para las mujeres y alrededor de 150 calorías por día para los hombres. azúcares.

Si agrega edulcorantes a su dieta, intente reducir la cantidad total. Las bebidas endulzadas son un objetivo especialmente fácil para reducir la ingesta de azúcar agregada.

Alternativas

Las opciones más densas en nutrientes para los edulcorantes podrían ser la miel , el jarabe de arce o la melaza. Cualquier edulcorante agregado agregará calorías y azúcar, pero estos tres también proporcionan vitaminas, minerales y antioxidantes en lugar de solo proporcionar calorías vacías.

Conclusión

El néctar de agave proviene de la planta de agave y se ha utilizado durante siglos como edulcorante. Está compuesto principalmente de fructosa, por lo que tiene un índice glucémico bajo. Los alimentos de bajo índice glucémico pueden ser beneficiosos para la diabetes y la resistencia a la insulina porque no aumentan los niveles de glucosa.

Sin embargo, consumir una gran cantidad de fructosa en la dieta puede aumentar el riesgo de obesidad, diabetes tipo 2, enfermedades cardíacas y enfermedad del hígado graso no alcohólico. Concéntrese en la cantidad total de edulcorantes agregados en su dieta y trate de limitar la ingesta total.

El néctar de agave puede formar parte de una dieta saludable siempre que no sea excesivo y el resto de la dieta sea equilibrada y rica en nutrientes. Asegúrese de no superar la cantidad recomendada de azúcares añadidos por día, ya sea de néctar de agave o azúcar regular.