Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de 2010, aproximadamente una quinta parte de la población bebe refrescos dietéticos al día. En comparación con los datos de 1999-2000, las personas beben más refrescos dietéticos.

Las preocupaciones por tener una dieta alta en azúcar agregada son numerosas, incluido el aumento del riesgo de diabetes tipo 2 y obesidad. Se produjeron edulcorantes sin calorías para tratar de evitar estos riesgos para la salud y, al mismo tiempo, poder disfrutar de algo dulce sin azúcar ni calorías.

Sin embargo, más conclusiones de la investigación apuntan a la dirección de que beber refrescos dietéticos, que es una fuente principal de edulcorantes sin calorías, puede no ser saludable y puede aumentar el riesgo de ciertas enfermedades.

Las razones por las que los refrescos dietéticos pueden ser malos para usted incluyen un mayor riesgo de obesidad, diabetes tipo 2, un mayor deseo de sabores dulces y pueden alterar las bacterias intestinales.

Aumentar el deseo por lo dulce

Los edulcorantes artificiales son intensamente dulces: a veces miles de veces más dulces que el azúcar de mesa normal. Aunque solo necesita una pequeña cantidad porque son muy dulces, con el tiempo esto podría alterar su preferencia dulce. Comer o beber constantemente cosas intensamente dulces, como refrescos dietéticos, puede aumentar el riesgo de tener antojos de dulces.

Otra preocupación reciente con los edulcorantes artificiales en los refrescos dietéticos es el efecto metabólico que tienen en el cuerpo. Cuando comemos azúcar regular, el cerebro “registra” esto como satisfacción. La insulina también se libera como consecuencia natural.

Sin embargo, cuando se ingieren edulcorantes artificiales, el cerebro no “registra” esto de la misma manera que el azúcar regular, y esto puede generar cierta confusión en el cuerpo. Algunos investigadores también sugieren que cambiar entre azúcar y azúcar artificial puede alterar la liberación de hormonas que afectan el azúcar en sangre y la presión arterial.

¿Aumentar la ingesta de alimentos?

Como se mencionó, las cosas intensamente dulces, como los refrescos dietéticos, pueden aumentar el apetito y los antojos de dulces. Los refrescos dietéticos generalmente se usan durante la pérdida de peso como una forma de reducir las calorías de los refrescos azucarados. Sin embargo, ¿beber refrescos dietéticos realmente ayuda a perder peso ? No según algunas investigaciones, incluido un estudio de 2014.

Los investigadores analizaron la ingesta de alimentos de unos 24.000 adultos de la Encuesta Nacional de Examen de Salud y Nutrición . Descubrieron que los adultos con sobrepeso y obesidad beben más refrescos dietéticos que los adultos de peso saludable y consumen más calorías de los alimentos en comparación con los adultos que beben refrescos con azúcar.

Si bien este es solo un estudio observacional, sugiere que beber refrescos dietéticos puede no ayudar con la pérdida de peso. Además, beber refrescos dietéticos puede estar asociado con otros patrones de ingesta de alimentos que promueven el aumento de peso.

Sin embargo, un estudio de 2013 mostró que la ingesta a corto plazo de refrescos dietéticos, en comparación con el agua, no aumenta la preferencia por los dulces. Puede haber un período de tiempo asociado con los refrescos dietéticos que afectan la ingesta de alimentos, y es necesario realizar más investigaciones en esta área.

¿Aumentar el riesgo de diabetes?

Los edulcorantes sin calorías y los refrescos dietéticos continúan siendo una fuente de referencia para las personas con diabetes tipo 1 y 2. Sin embargo, un estudio de 2009 concluyó que, en comparación con no beber refrescos dietéticos, al menos el consumo diario de refrescos dietéticos tenía un mayor riesgo de 36% de síndrome metabólico y un 67% más de riesgo relativo de diabetes tipo 2.

Este estudio también fue un estudio observacional y no muestra una causalidad. Sin embargo, plantea la cuestión de si las personas con riesgo de diabetes o que ya la padecen deberían consumir refrescos dietéticos. Si tiene preguntas específicas sobre su riesgo de diabetes y el consumo de refrescos dietéticos, hable con su proveedor de atención médica para obtener información individual.

Efecto de halo de salud

Hay muchas razones por las que los refrescos dietéticos pueden afectar la ingesta de alimentos, el apetito y la regulación hormonal en el cuerpo. Una de las razones por las que los refrescos dietéticos pueden afectar la ingesta de alimentos es el efecto de halo de salud. Este efecto puede aplicarse a cualquier alimento o bebida que la gente considere saludable.

Dado que los refrescos dietéticos no contienen calorías ni azúcar, a veces las personas pueden usar esto como una excusa para justificar el derroche en otras áreas. Por ejemplo, si pide un refresco dietético con una comida, puede justificar el postre debido a las calorías que “ahorró” al tomar un refresco dietético.

Las bacterias intestinales

La relación entre las bacterias intestinales y cómo influyen en la salud humana es un área de investigación en rápido crecimiento. Un estudio de 2014 sugiere que el impacto que tiene la gaseosa dietética en las bacterias intestinales explica por qué la gaseosa dietética puede influir en la ingesta de alimentos, la obesidad y el riesgo de diabetes.

La dieta influye en las bacterias que los humanos tienen en el intestino grueso. Dado que los edulcorantes de los refrescos dietéticos no se digieren en gran medida a través del tracto gastrointestinal, cuando llegan al intestino grueso, las bacterias intestinales pueden verse influenciadas por estos edulcorantes no calóricos. De alguna manera, cuando las bacterias intestinales encuentran nutrientes de los refrescos dietéticos, puede aumentar el riesgo de intolerancia a la glucosa para la persona.

Se necesita más investigación en esta área, pero la relación negativa que tiene la gaseosa dietética con las bacterias intestinales puede ser una razón por la cual la gaseosa dietética puede aumentar el riesgo de diabetes tipo 2 y alterar el apetito.

Conclusión

Algunos estudios observacionales indican que beber refrescos dietéticos puede aumentar el riesgo de sobrepeso, síndrome metabólico y diabetes tipo 2. Originalmente se pensó que la soda dietética ayudaba a estas condiciones de salud, pero estas conclusiones de la investigación sugieren lo contrario.

Se necesita más investigación para obtener detalles en esta área, como la cantidad de refresco dietético que puede ser dañino y cuánto tiempo ha estado bebiendo refresco dietético. Si tiene preguntas específicas sobre los refrescos dietéticos y su salud individual, hable con su proveedor de atención médica.