Beber al menos una taza de café por la mañana es parte de una rutina matutina típica para más del 80% de los estadounidenses. La cafeína en el café, té o refrescos puede actuar como un estimulante del sistema nervioso que nos ayuda a sentirnos más alerta. En general, la mayoría de los adultos tolera bien una taza o dos de café al día.

Sin embargo, existe una variación individual para la sensibilidad a la cafeína.

Algunos efectos secundarios de la cafeína pueden incluir un aumento de la frecuencia cardíaca, sensación de nerviosismo o dificultad para dormir por la noche. La abstinencia de cafeína también puede ocurrir cuando detiene la ingesta de cafeína .

Esto puede provocar una sensación de falta de energía o dolores de cabeza.

Otro efecto secundario de la cafeína es que puede aumentar la producción de orina. Por lo tanto, comúnmente se dice que beber café (u otras bebidas con cafeína) lo deshidratará.

Sin embargo, esta es una generalización excesiva. Los estudios de investigación que analizan el efecto sobre el consumo de café y la producción de orina sugieren que beber cantidades moderadas de café no lo deshidratará.

Eso no significa que tenga luz verde para beber tanta cafeína como desee.

Se recomienda un consumo moderado, y los expertos en salud aún recomiendan que la mayoría de sus líquidos deben provenir primero del agua.

¿Tomar café te deshidrata?

¿Puede la cafeína aumentar la producción de orina? Si. Sin embargo, la cantidad que aumenta la producción de orina es menor que la cantidad de líquido en su taza de café.

En otras palabras, beber cafeína del café no te hará orinar más que el líquido del café.

Un estudio de 2014 ( 1 ) se propuso probar la presunción de que el café causa deshidratación. Los investigadores les dieron agua o café a 50 hombres que ya estaban acostumbrados a beber café todos los días.

A los sujetos se les dio una cantidad designada de café o agua durante 3 días. Se controlaron otros parámetros como la dieta y el ejercicio.

Este fue un estudio cruzado, lo que significa que todos los sujetos participaron tanto en los grupos de agua como de café.

Los investigadores utilizaron evaluaciones de hidratación para monitorear los niveles de hidratación durante las pruebas de café y agua.

Los investigadores encontraron que no había diferencias entre los grupos de agua y café para los marcadores sanguíneos y urinarios para los niveles de hidratación.

Los investigadores concluyeron que una cantidad moderada de café, cuando se bebe en hombres que ya tienen el hábito de beber cafeína, hidrata el cuerpo de manera similar al agua.

Si alguien no está acostumbrado a beber cafeína, puede haber un aumento en la producción de orina al principio. A medida que el cuerpo se habitúa a la ingesta de cafeína, el efecto que la cafeína tiene sobre la producción de orina puede disminuir.

Sin embargo, incluso si alguien que normalmente no bebe café decide hacerlo una mañana, es poco probable que cualquier aumento en la producción de orina haga que alguien se deshidrate.

¿Cuánto café debes beber?

Si bien es posible que beber cafeína no sea causa de deshidratación, es importante tener en cuenta que la ingesta de cafeína debe mantenerse en una dosis moderada.

Las mujeres embarazadas, las personas con presión arterial alta o las personas con niveles altos de azúcar en la sangre pueden querer evitar la cafeína o elegir descafeinado de acuerdo con Harvard Health ( 2 ).

Si beber cafeína te hace sentir nervioso, ansioso o te provoca insomnio, también se recomienda reducir la ingesta.

La cantidad de café que debe beber se puede determinar cómo su cuerpo maneja la cafeína.

En general, la mayoría de los adultos sanos pueden beber aproximadamente el equivalente a 4 tazas de café al día sin motivo de preocupación ( 3 ).

Muchos estudios han demostrado que beber café con moderación puede estar asociado con ayudar a reducir el riesgo de diabetes tipo 2, enfermedad cardiovascular, enfermedad de Parkinson, cáncer de hígado e incluso puede ayudar a mejorar la memoria ( 4 ).

Una advertencia al tomar bebidas con cafeína es tener en cuenta qué más se les pone. Evite agregar mucho edulcorante o crema a las bebidas.

Esto puede aumentar considerablemente las calorías que ingieres. Beber bebidas azucaradas se asocia con un mayor riesgo de aumento de peso y diabetes tipo 2.

Por lo tanto, beber refrescos azucarados no tiene los mismos beneficios para la salud asociados con el café.

El café y el té también proporcionan antioxidantes adicionales al cuerpo, mientras que los refrescos se consideran calorías vacías .

Café, hidratación y ejercicio

El ejercicio puede aumentar las necesidades de hidratación porque el cuerpo pierde agua adicional a través del sudor.

Por tanto, los deportistas tienen una mayor necesidad de líquidos en comparación con las personas que no hacen ejercicio.

¿Está bien beber café para las necesidades de líquidos entre sesiones de ejercicio? 

Según un estudio de 2004 ( 5 ), la respuesta es sí.

Los investigadores observaron el efecto que tenía beber líquidos con cafeína sobre la rehidratación después del ejercicio.

Al igual que el estudio de 2014, los investigadores no encontraron que las bebidas con cafeína obstaculicen el estado de hidratación.

Use el sentido común: aún beba principalmente agua

El dicho de que el café te deshidrata es más un cuento de viejas que un hecho científico. En realidad, la cafeína puede tener un leve efecto diurético.

Sin embargo, esto no significa que aumentará la producción de orina más que el líquido que ingiere.

Los estudios han demostrado que las bebidas con cafeína pueden hidratar el cuerpo de manera similar en comparación con el agua .

Algunos estudios han demostrado que beber hasta 4-6 tazas de café al día no aumenta el riesgo de mortalidad e incluso puede estar asociado con la reducción del riesgo de algunas enfermedades crónicas.

Para obtener los mayores beneficios para la salud del café, evite las bebidas azucaradas con cafeína, ya que son una fuente de calorías vacías y pueden aumentar el riesgo de aumento de peso y diabetes tipo 2.

Si la cafeína le produce efectos secundarios desagradables, modifique su consumo en consecuencia para satisfacer sus necesidades.

Las mujeres embarazadas, las que tienen niveles altos de azúcar en sangre o presión arterial alta pueden hacer lo mejor para evitar la cafeína o tomar bebidas descafeinadas .

En general, todavía se recomienda obtener la mayor parte de la ingesta de líquidos del agua.

Beber café puede contribuir a las necesidades generales de líquidos, pero beber incluso de 4 a 6 tazas de café al día no es suficiente para su cuerpo.