Se dice que la cafeína es la droga más consumida; millones de estadounidenses obtienen cafeína a través del café, té, refrescos, etc. todos los días. La mayoría de los estadounidenses beben entre 2 y 4 tazas de café al día, lo que se encuentra por debajo de la ingesta segura recomendada para adultos sanos. La FDA sugiere que una ingesta segura para la mayoría de las personas se considera hasta 400 mg de cafeína por día. Esto es aproximadamente el equivalente a 4 tazas de café al día.

Sin embargo, la tolerancia personal y los efectos secundarios negativos de la cafeína pueden variar. Algunas personas notan los efectos de la cafeína a partir de una dosis más pequeña y pueden tener problemas para dormir si toman cafeína demasiado tarde en el día.

Si está acostumbrado a consumir cafeína, puede desarrollar cierta dependencia de la cafeína. Notarás que si no consumes cafeína puedes tener algunos síntomas de abstinencia.

¿Qué hace la cafeína en el cuerpo?

La cafeína actúa como estimulante del sistema nervioso ( 1 ). Es por eso que la cafeína puede hacer que se sienta más alerta, aumentar la concentración o alterar su estado de ánimo. La cafeína también puede afectar la contracción muscular y la presión arterial.

Algunos estudios también han demostrado que beber cafeína puede proteger contra algunas enfermedades crónicas como la diabetes, las enfermedades cardiovasculares o los accidentes cerebrovasculares.

Las cantidades excesivas de cafeína, o las personas que son más sensibles a la cafeína, también pueden tener irritación del tracto digestivo, aumento de la frecuencia cardíaca, mayor inquietud o ansiedad.

Con el tiempo, la ingesta de cafeína puede provocar una ligera dependencia física. Sin embargo, a diferencia de otros medicamentos, la abstinencia debe ser temporal y no demasiado grave.

Si eliminas la cafeína, la mayoría de los expertos sugieren que solo soportes los primeros días de los síntomas de abstinencia, y deberían comenzar a disminuir.

Ver también: ¿Es el café descafeinado más saludable que el regular ?

Dolores de cabeza

Si está acostumbrado a un cierto nivel de cafeína y reduce la cantidad, un efecto secundario común es el dolor de cabeza.

La cafeína se encuentra en muchos analgésicos, ya que puede ayudar a aliviar el dolor. Puede ayudar a reducir la inflamación y aumentar la fuerza de otros analgésicos.

Otro efecto secundario de la cafeína es que puede contraer los vasos sanguíneos de la cabeza ( 2 ).

Cuando reduce o detiene la ingesta de cafeína, los vasos sanguíneos pueden permanecer dilatados, lo que puede causar dolor de cabeza. Después de unos días, el cuerpo debería poder reajustarse.

Energía baja

Dado que la cafeína es un estimulante, tiene sentido si la quitas, tus niveles de energía pueden verse afectados. Muchas personas, ya sea psicológica o físicamente, dependen de la cafeína para despertarse por la mañana (o varias veces al día).

Si deja la cafeína, puede notar que sus niveles de energía son bajos, pero después de unos días, sus niveles de energía deberían equilibrarse.

De hecho, algunas personas afirman que tienen menos caídas en sus niveles de energía después de dejar de consumir cafeína.

Irritabilidad o falta de concentración.

Otro efecto secundario de eliminar la cafeína puede afectar su estado de ánimo o su capacidad de concentración. Como estimulante del sistema nervioso central, la cafeína puede ayudar a “mejorar” el estado de ánimo o la concentración.

Después de unos días, el cuerpo también debería reajustarse para concentrarse mejor.

Mejor dormir

Un aspecto positivo de dejar de consumir cafeína es que probablemente tendrá una mejor noche de descanso. Un efecto secundario común de la cafeína, debido a que es un estimulante, es que aumenta la energía.

Esto puede ser bueno por la mañana, pero obviamente no por la noche. Si elimina la cafeína, es posible que pueda conciliar el sueño más rápido o dormir más profundamente que antes.

Posiblemente mejor digestión

Si tiene una alta ingesta de cafeína, la irritación digestiva puede ser un efecto secundario. Si tiene problemas estomacales debido a la cafeína, podría beneficiarse de dejar de consumir cafeína para aliviar cualquier malestar estomacal.

Ver también: ¿Puedo tomar café a dieta ?

¿Deberías reducir la cafeína?

Si decide eliminar la cafeína o no, es una elección individual. La cafeína está contraindicada con algunos medicamentos y problemas de salud.

Algunas personas son más sensibles a los efectos de la cafeína que otras.

Si ya sufre de insomnio, la cafeína puede exacerbarlo.

Las mujeres embarazadas o en período de lactancia deben informar a su equipo médico sobre recomendaciones individualizadas.

La cafeína puede ser segura durante el embarazo hasta 200 mg por día, pero hay mucha variación individual para la tolerancia ( 4 ).

Las personas que sufren de ansiedad o pensamientos inquietos pueden beneficiarse de no consumir cafeína.

Otro efecto secundario de la cafeína es que puede tener un impacto negativo en la salud ósea. Beber mucha cafeína no es lo mejor para fortalecer los huesos, por lo que si ya está en riesgo de tener o tiene osteoporosis, podría beneficiarse de eliminar la cafeína.

Además, si se apoya en gran medida en la cafeína para obtener energía, concentración o alivio del dolor de cabeza, puede ser beneficioso eliminar la cafeína por un tiempo.

¿Cómo debería reducir la ingesta si es necesario?

Si opta por dejarlo de golpe o reducirlo gradualmente, es una preferencia personal. Si usted es una persona que se quita el vendaje y termina con él, eliminar la cafeína por completo podría aumentar los síntomas de abstinencia. Sin embargo, los efectos de abstinencia terminan con bastante rapidez.

Si usted es una persona que se quita las tiritas de forma suave y lenta, es posible que desee reducir gradualmente.

Por ejemplo, si bebe 5 tazas de café al día, reduzca gradualmente una taza de café cada semana. Puede reemplazarlo con un té de hierbas si aún desea beber algo caliente.

Conclusión

El efecto de la cafeína en el cuerpo puede variar de persona a persona. En general, la mayoría de las personas toleran entre 200 y 400 mg de cafeína al día. Sin embargo, la cafeína puede aumentar la frecuencia cardíaca, los niveles de energía, la respiración, la irritación digestiva y el insomnio en algunas personas o en dosis altas.

Es posible que se recomiende eliminar la cafeína para algunas afecciones médicas o si se vuelve dependiente de la cafeína.

Los síntomas de abstinencia pueden incluir: dolor de cabeza, poca energía, irritabilidad, falta de concentración, sueño mejorado o posiblemente mejor digestión.

Si tiene síntomas de abstinencia, deben aliviarse unos días después de dejar de consumir cafeína.