Una dieta basada en plantas se asocia con muchos beneficios para la salud, que incluyen: reducir el riesgo de algunas enfermedades crónicas, reducir el riesgo de obesidad y ser un patrón de alimentación sostenible para el medio ambiente. Una dieta basada en plantas se puede llamar dieta vegetariana .

Las dietas vegetarianas pueden variar; los veganos estrictos no comen alimentos de origen animal. Algunos vegetarianos comen lácteos, huevos, miel o mariscos.

Aproximadamente el 3% de la población de EE. UU. Sigue una dieta vegetariana, y otro 10% de la población de EE. UU. Sigue una dieta de inclinación vegetariana o, a veces, se la denomina dieta flexitariana ( 1 ).

Consumir una dieta a base de plantas que se compone principalmente de frutas, verduras, cereales integrales, legumbres, frutos secos, semillas y grasas saludables para el corazón proporciona al cuerpo una rica fuente de muchas vitaminas, minerales, antioxidantes y fibra.

Estos alimentos también son naturalmente bajos en grasas no saludables, azúcares agregados y saborizantes artificiales.

Sin embargo, comer una dieta a base de plantas llena de comida chatarra apta para vegetarianos no ofrecerá ningún beneficio para la salud en comparación con seguir una dieta occidental tradicional.

Para obtener el mayor beneficio de una dieta basada en plantas, llénese de alimentos naturales y coma una variedad de alimentos.

Peso

Seguir una dieta a base de plantas puede ser beneficioso para la pérdida de peso ( 2 ). Los vegetarianos y veganos tienen tasas más bajas de obesidad en comparación con las personas que siguen una dieta tradicional.

Un artículo de revisión de 2006 ( 3 ) sugiere que la pérdida de peso en vegetarianos puede ocurrir independientemente del ejercicio y alrededor de 1 libra por semana para perder peso.

Un estudio de 2015 ( 4 ) puso a los adultos con sobrepeso en un programa de pérdida de peso durante 6 meses después de: una dieta vegana, una dieta de carne, una dieta semi vegetariana o una pesco vegetariana (se permite el pescado).

Los investigadores encontraron que el grupo vegano perdió la mayor parte de peso después de 6 meses y tuvo la menor ingesta de grasa en comparación con los otros grupos.

Este estudio sugiere que cuanto más fuerte siga una dieta basada en plantas, más puede ayudar con la pérdida de peso.

La salud del corazón

Seguir una dieta vegetariana o vegana se ha asociado con la mejora de la salud del corazón. Un artículo de revisión de 2006 ( 5 ) sugiere que la clave es centrarse en seguir una dieta saludable, no solo en seguir una dieta vegetariana para mejorar la salud del corazón.

Comer una dieta basada en plantas debe significar que está obteniendo altos niveles de potasio, vitaminas B, vitamina C, vitamina E, magnesio y fitoquímicos ( 6 ) junto con una alta ingesta de fibra dietética.

Comer alimentos ricos en nutrientes como frutas, verduras, cereales integrales, legumbres, semillas y frutos secos puede proporcionar estos nutrientes que pueden ser beneficiosos para la salud del corazón.

El tratamiento de la presión arterial alta implica aumentar la ingesta de potasio, magnesio y calcio. Consumir una dieta variada a base de plantas puede aumentar la ingesta de estos nutrientes. Comer una dieta a base de plantas se asocia con niveles más bajos de presión arterial.

Seguir una dieta a base de plantas como la dieta mediterránea también ha demostrado ser beneficioso para la salud del corazón. Este tipo de patrón de alimentación es rico en alimentos vegetales fibrosos y se centra en las grasas saludables para el corazón, como las nueces y el aceite de oliva, como principales fuentes de grasa.

Este patrón de alimentación es bajo en azúcar, carnes y lácteos.

Diabetes

Seguir una dieta a base de plantas puede ayudar a reducir el riesgo de obesidad y también puede ayudar a reducir el riesgo de diabetes tipo 2. Algunas investigaciones ( 7 ) indican que las personas que siguen una dieta basada en plantas tienen aproximadamente la mitad del riesgo de contraer diabetes tipo 2 en comparación con las personas que siguen una dieta no vegetariana.

El mayor beneficio para reducir el riesgo de diabetes puede atribuirse a una mayor ingesta de fibra y nutrientes después de una dieta basada en plantas.

No se recomienda comer alimentos con alto contenido de azúcar y carbohidratos simples para reducir el riesgo de diabetes tipo 2, incluso si la comida es vegetariana.

Preocupaciones por la carne y el riesgo de cáncer

Consumir una dieta a base de plantas puede proporcionar una gran cantidad de antioxidantes naturales. Estos antioxidantes de alimentos como frutas, verduras y cereales integrales pueden ayudar a proteger las células de daños y posibles carcinógenos.

El Instituto Estadounidense para la Investigación del Cáncer ( 8 ) recomienda limitar el consumo de carnes rojas y evitar las carnes procesadas como salchichas, jamón, salami, mortadela, etc. Las personas que tienden a comer más carnes rojas y procesadas pueden no comer tantos alimentos de origen vegetal .

Cambiar las carnes rojas y procesadas por plantas puede ser beneficioso para reducir el riesgo de ciertos cánceres.

Preocupaciones nutricionales con una dieta basada en un plan

Seguir una dieta basada en plantas que se enfoca en alimentos densos en nutrientes puede proporcionar ingestas recomendadas de muchos nutrientes que incluyen: fibra, vitaminas C y E, B, ácido fólico, magnesio y potasio.

Sin embargo, algunos nutrientes como el hierro, la vitamina B12 y el calcio pueden ser más difíciles de alcanzar porque los alimentos de origen animal son fuentes más ricas de estos nutrientes.

Comer una variedad de alimentos y productos fortificados puede ayudarlo a alcanzar el nivel recomendado de estos nutrientes más difíciles de obtener.

Puede obtener una ingesta adecuada de todos los nutrientes siguiendo una dieta basada en plantas, pero algunas personas pueden necesitar complementar ciertos nutrientes.

Hable con su equipo de atención médica para obtener más orientación sobre cómo seguir una dieta basada en plantas y si debe estar al tanto de cualquier inquietud adicional.

Conclusión

Seguir una dieta a base de plantas se ha asociado con muchos beneficios para la salud, incluida la salud del corazón, la regulación del azúcar en la sangre, la reducción del riesgo de cáncer y la reducción del riesgo de obesidad.

De hecho, algunas investigaciones sugieren que cuanto más sigas una dieta basada en plantas, más te ayudará a perder peso.

Seguir una dieta vegetariana o vegana no garantiza que sea beneficioso para tu salud. La clave sigue siendo comer los tipos adecuados de alimentos y en porciones moderadas. Los alimentos de origen vegetal aún pueden tener un alto contenido de azúcar y calorías vacías (dulces, papas fritas, papas fritas, etc.).

Los alimentos vegetales saludables incluyen: frutas, verduras, granos, legumbres, nueces, semillas y aceites saludables para el corazón.

Si está pensando en comer más de una dieta basada en plantas, puede ser beneficioso para su salud. La clave es comer una variedad de alimentos naturales para obtener la mejor fuente de nutrientes.

Hable con su equipo de atención médica si tiene inquietudes más individuales sobre su dieta y su salud.