El colágeno puede considerarse algo que mantiene unido al cuerpo. El colágeno actúa como componente estructural de huesos, ligamentos, músculos, encías, piel y tendones. El cuerpo puede producir colágeno y puede agregar colágeno donde sea necesario en el cuerpo. El colágeno a menudo se asocia con la salud de la piel porque el colágeno juega un papel importante al proporcionar elasticidad a la piel que puede ayudar a reducir el riesgo de líneas finas.

A medida que envejecemos, la producción de colágeno disminuye. La exposición a la luz ultravioleta también puede reducir la formación de colágeno en la piel.

Los productos tópicos para la piel pueden contener colágeno y se anuncian que ayudan a reducir el riesgo de arrugas.

Sin embargo, como sugiere Medical New Today ( 1 ), el colágeno en realidad no se puede absorber a través de la piel.

El colágeno se puede agregar debajo de la piel a través de inyecciones o se puede alterar con terapia con láser.

Obtener los componentes básicos adecuados a través de la dieta es una forma de ayudar a estimular la síntesis de colágeno en el cuerpo.

Agregar fuentes de colágeno puede ayudar a promover la salud de la piel y los huesos.

¿Comer colágeno o tomar suplementos de colágeno puede aumentar directamente la formación de colágeno? Resulta que la respuesta no es tan simple.

Aminoácidos

El colágeno es una proteína. Por tanto, como todas las demás proteínas, está formada por aminoácidos. Dado que los aminoácidos son los componentes básicos del colágeno, obtener la proteína adecuada de la dieta puede ayudar a estimular la síntesis de colágeno.

El cuerpo usa aminoácidos para muchas funciones diferentes. Si se necesita colágeno, el cuerpo utilizará los aminoácidos del cuerpo para formar colágeno nuevo.

Un estudio de 2012 ( 2 ) concluyó que los aminoácidos de cadena ramificada (BCAA), la glutamina y la prolina pueden ayudar a restaurar el colágeno de la piel después del daño causado por la exposición a los rayos UV.

Comer alimentos que aporten BCAA, glutamina y prolina puede ayudar a proporcionar los aminoácidos necesarios que se utilizan para la síntesis de colágeno.

Los alimentos ricos en BCAA y glutamina incluyen: carne, huevos y lácteos. Las fuentes vegetarianas de BCAA incluyen la soja y las legumbres.

Los alimentos con alto contenido de prolina pueden incluir: gelatina, lácteos, carne de res, soja y repollo. Comer una variedad de estos alimentos puede garantizar que obtenga los aminoácidos necesarios para la formación de colágeno.

Fuentes de vitamina C

Además de los aminoácidos, otro bloque de construcción necesario para producir colágeno es la vitamina C.

Las fuentes tópicas y dietéticas de vitamina C pueden afectar positivamente la salud de la piel y pueden ayudar a tratar el daño de la luz ultravioleta ( 3 ).

La deficiencia de vitamina C puede provocar una afección llamada escorbuto. Si no se puede formar colágeno porque no hay suficiente vitamina C, los vasos sanguíneos, las encías y la piel pueden verse seriamente afectados y la cicatrización de las heridas se retrasa.

La ingesta adecuada de vitamina C previene el escorbuto, y en los países desarrollados el escorbuto se considera raro.

Se recomienda consumir alimentos con alto contenido de vitamina C para la formación de colágeno en el cuerpo.

Los alimentos ricos en vitamina C incluyen muchas frutas y verduras. En particular, cítricos , pimientos morrones, fresas y verduras de hoja verde.

¿El caldo de huesos ayuda a estimular el colágeno?

El caldo de huesos es una fuente de colágeno porque está elaborado con huesos de animales.

Algunos sitios web afirman que el caldo de huesos puede estimular la formación de colágeno una vez ingerido.

Sin embargo, el Dr. William H. Percy, profesor asociado y científico biomédico de la Universidad de Dakota del Sur en un artículo de TIME de 2016 ( 4 ) sugiere que, en realidad, ingerir caldo de huesos que contiene colágeno no significa que se traducirá en la formación de colágeno en el cuerpo humano.

Los aminoácidos necesarios para construir colágeno no se encuentran realmente en grandes cantidades en el colágeno real de fuentes alimenticias.

Por lo tanto, aunque el caldo de huesos puede contener algo de colágeno, no significa que se traducirá en la formación de colágeno una vez que lo ingiera.

El colágeno puede proporcionar aminoácidos esenciales, pero el cuerpo usará estos aminoácidos para lo que sea necesario en el cuerpo.

Otras fuentes de proteínas también proporcionarán aminoácidos en cantidades más altas.

¿El caldo de huesos tiene otros beneficios para la salud? 

Podría, pero se necesita una investigación más sólida. El caldo de huesos puede ser un componente saludable de una dieta equilibrada, pero cualquier afirmación milagrosa del caldo de huesos no tiene investigación detrás.

Factores de riesgo para el agotamiento del colágeno

Hay ciertas cosas que pueden aumentar la degradación del colágeno.

Tener una ingesta alta de azúcar puede aumentar un proceso llamado glicación, lo que significa que esto eventualmente puede conducir a dañar algunas proteínas en el cuerpo.

El resultado es que puede hacer que el colágeno sea débil y quebradizo ( 5 ).

Fumar y la exposición a los rayos ultravioleta también pueden dañar el colágeno.

El envejecimiento también reduce la tasa de síntesis de colágeno. Las personas mayores tienen una menor cantidad de colágeno en la piel en comparación con las personas más jóvenes.

Obtener los componentes básicos de la dieta para producir colágeno, no fumar, no tener una ingesta alta de azúcar y evitar el exceso de luz ultravioleta puede ayudar a proteger los niveles de colágeno en el cuerpo.

Conclusión

El colágeno es una proteína del cuerpo que se utiliza como componente estructural en huesos, piel, encías, tendones y músculos.

El colágeno no se puede absorber a través de la piel, y la ingestión de colágeno no significa que el colágeno se destinará directamente a la construcción de nuevo colágeno en el cuerpo.

Como todas las demás proteínas, el colágeno está hecho de aminoácidos. Específicamente, BCAA, glutamina y prolina se utilizan para construir colágeno.

Obtener cantidades adecuadas de estos aminoácidos puede ayudar a promover la síntesis de colágeno, pero cualquier aminoácido se utilizará donde sea necesario en el cuerpo.

Buenas fuentes de estos aminoácidos incluyen: carnes, lácteos, huevos, soja, legumbres, gelatina y repollo.

La vitamina C es otro nutriente dietético que se utiliza para producir colágeno. Por lo tanto, comer alimentos con alto contenido de vitamina C, como frutas y verduras, también puede ayudar a promover la síntesis de colágeno en el cuerpo.

Los alimentos que contienen colágeno de animales, como el caldo de huesos, no significa que este colágeno se traducirá en colágeno en el cuerpo.

El envejecimiento reducirá naturalmente la cantidad de colágeno que tiene el cuerpo, así como el tabaquismo, la exposición a los rayos UV y una dieta rica en azúcar.