Los alimentos orgánicos son cada vez más solicitados y muchas personas asocian los alimentos orgánicos como saludables. Existe cierto debate sobre si los alimentos orgánicos son más saludables que los alimentos convencionales , y muchas personas tienen opiniones sólidas de una forma u otra. Los beneficios más comunes asociados con los alimentos orgánicos es que son más bajos en pesticidas, mejores para el medio ambiente y más nutritivos en comparación con los alimentos producidos convencionalmente.

Aquí hay un vistazo a los posibles beneficios de comer alimentos orgánicos a partir de estudios de investigación y un análisis más detallado de lo que significa orgánico.

¿Qué significa orgánico?

Orgánico o convencional se refiere a cómo los agricultores cultivan o crían animales. Los alimentos orgánicos se cultivan con énfasis en los recursos renovables y la conservación del suelo. Los animales orgánicos y los productos de origen animal no reciben antibióticos ni hormonas de crecimiento.

Los productos orgánicos se elaboran sin la mayoría de los pesticidas convencionales, fertilizantes sintéticos, lodos de depuradora, radiaciones ionizantes o bioingeniería. Si algo está etiquetado como orgánico, un certificador aprobado ha ido a la granja y verificado que los alimentos se cultivan dentro de los estándares orgánicos del USDA.

Una idea errónea es que los productos orgánicos no usan pesticidas ni fertilizantes, pero los productos orgánicos aún pueden usarlos si son naturales y sintéticos. Los alimentos orgánicos se encuentran ahora en todos los lugares de la mayoría de las tiendas de comestibles. Tenga en cuenta que la comida chatarra etiquetada como “orgánica” sigue siendo comida chatarra. Todavía puede estar lleno de calorías ocultas y azúcar o sodio extra.

¿Más nutritivo?

No hay evidencia sustancial de que los alimentos orgánicos tengan un valor nutricional más alto en comparación con los alimentos cultivados de manera convencional. Un artículo de revisión de 2010 examinó más de 12 estudios que analizaron el contenido nutricional de los alimentos orgánicos frente a los convencionales en busca de diferencias en el contenido nutricional. Los autores del estudio de revisión no encontraron evidencia de que los alimentos orgánicos tuvieran un valor nutricional más alto.

Un estudio de 2008 analizó las diferencias nutricionales, específicamente el contenido de vitamina C, en el brócoli que era orgánico y no orgánico. Los investigadores no encontraron diferencias significativas entre el contenido de vitamina C del brócoli orgánico y no orgánico.

Por otro lado, un estudio de 2014 encontró que, en promedio, los cultivos orgánicos tenían un mayor contenido de antioxidantes en comparación con los cultivos convencionales. Este fue un estudio único que mostró una diferencia en el contenido nutricional entre los cultivos convencionales y orgánicos, pero otros estudios no han mostrado una diferencia en la nutrición.

Por lo tanto, no hay evidencia concluyente sobre las diferencias nutricionales entre cultivos orgánicos y convencionales; es necesario realizar más investigaciones.

Menor residuo de plaguicidas

Los alimentos orgánicos no utilizan pesticidas convencionales ni fertilizantes sintéticos. Un estudio de 2014 concluyó que los cultivos orgánicos tenían menos residuos de pesticidas y niveles más bajos de cadmio metálico tóxico. Se encontraron niveles más bajos de cadmio en cultivos orgánicos debido al uso de fertilizantes naturales.

Los residuos de plaguicidas en los cultivos pueden acumularse hasta niveles tóxicos en el cuerpo que pueden tener muchos efectos secundarios negativos. Por lo tanto, es beneficioso limitar la exposición a los residuos de plaguicidas. Los cultivos orgánicos utilizan otros métodos para proteger sus cultivos, como trampas para insectos o el uso de otras especies de plantas que actúan como repelentes naturales de insectos.

Medio ambiente

Los productos orgánicos ayudan al medio ambiente porque están diseñados para limitar la contaminación y conservar la calidad del agua y el suelo. Los pesticidas y fertilizantes químicos pueden filtrarse en el suelo y los sistemas de agua circundantes, lo que puede alterar ecosistemas enteros.

Además, algunos cultivos genéticamente modificados, que se cultivan de manera convencional, en realidad necesitan mayores cantidades de pesticidas con el tiempo porque los insectos desarrollan resistencia a los niveles de pesticidas. También existe cierta preocupación de que el uso de pesticidas y los cultivos genéticamente modificados con pesticidas integrados en las plantas puedan estar dañando otras especies como las abejas melíferas o las mariposas monarca.

Otros factores

¿Los alimentos orgánicos saben mejor? El gusto es un tema muy subjetivo y sesgado. Sin embargo, algunas personas piensan que los cultivos orgánicos saben mejor. Además, la mayoría (pero no todas) las granjas orgánicas suelen ser granjas más pequeñas que se centran en la sostenibilidad. Por lo tanto, el apoyo a las granjas más pequeñas puede ser importante para algunos.

Los productos orgánicos generalmente cuestan más que los productos cultivados convencionalmente, por lo que a veces esto es un factor que obstaculiza a las personas que compran productos orgánicos.

Muchas asociaciones de salud recomiendan que si se está preguntando qué productos marcan la diferencia comprar orgánicos, cuando pueda, elija productos orgánicos que coma la capa exterior.

Por ejemplo, los pepinos, los tomates, las verduras de hoja verde, las bayas, etc. suelen estar en las listas de productos agrícolas de la “docena sucia” que quizás desee comprar orgánicos cuando pueda para reducir el riesgo de residuos de pesticidas.

Conclusión

Los alimentos orgánicos suelen tener menos residuos de plaguicidas y, en general, se consideran mejores para el medio ambiente en comparación con los productos cultivados de forma convencional. Hay algunas investigaciones contradictorias sobre si lo orgánico es más nutritivo que lo convencional; se necesita más investigación.

Tenga en cuenta que los alimentos orgánicos no equivalen automáticamente a lo saludable; La comida chatarra orgánica puede contener calorías vacías y un alto contenido de azúcar. Además, aunque los productos orgánicos suelen tener menos residuos de pesticidas, lave las frutas y verduras orgánicas antes de comerlas. Si no puede permitirse comprar todos los alimentos orgánicos, una regla general es comprar productos orgánicos que se coman con la cáscara.