Según datos de 2010, la mejor fruta de Estados Unidos es el plátano ( 1 ). El humilde plátano puede pasarse por alto por sus beneficios nutricionales en comparación con otras frutas más exóticas, pero los plátanos tienen mucho que ofrecer nutricionalmente. Los plátanos son una excelente fuente de antioxidantes, potasio, fibra, vitamina C, magnesio y vitamina B6. De hecho, un plátano mediano proporciona aproximadamente un 12% del valor diario (VD) de potasio.

Menos del 2% de los adultos estadounidenses obtienen los 4.700 mg de potasio diarios recomendados, por lo que comer aún más plátanos podría ayudar a los estadounidenses a obtener la ingesta recomendada de potasio .

Obtener una ingesta adecuada de potasio en la dieta puede ayudar a mantener los niveles de presión arterial en un rango saludable, y un estudio mostró que una ingesta alta de potasio se asoció con una disminución del 20% en el riesgo de mortalidad ( 2 ).

Los plátanos crecen en regiones tropicales, por lo que los plátanos se cosechan cuando aún están verdes para que puedan madurar mientras viajan a los consumidores de todo el mundo.

Es seguro comer plátanos verdes, pero existen algunas diferencias nutricionales y digestivas entre comer plátanos verdes y amarillos.

Además, los plátanos verdes sabrosos tendrán un sabor más amargo y pueden tener una sensación cerosa en comparación con los plátanos maduros.

Beneficios del almidón resistente de los plátanos verdes

A medida que los plátanos maduran, el almidón del plátano se descompone en unidades de carbohidratos más pequeñas que son más fáciles de digerir y tienen un sabor más dulce. Por eso los plátanos maduros tienen un sabor tan dulce; el almidón se descompone en carbohidratos simples.

Los plátanos verdes son en realidad una de las mejores fuentes de algo llamado almidón resistente. Este almidón resistente ha llamado la atención de los investigadores como un beneficio potencial para la pérdida de peso, el control de la diabetes tipo 2 y afecta los niveles de saciedad en el cerebro.

El almidón resistente resiste la degradación en el intestino delgado. Una vez que el almidón resistente pasa al intestino grueso, el cuerpo no puede absorber el almidón para obtener energía.

En cambio, el almidón actúa como un alimento (prebióticos) para las bacterias beneficiosas (probióticos) en el intestino grueso. Cuando los probióticos consumen el almidón resistente, producen efectos beneficiosos en el organismo.

Una revisión de 2014 ( 3 ) afirma que se ha demostrado que el almidón resistente aumenta la liberación de hormonas de la saciedad en el intestino y tiene una respuesta de insulina atenuada en comparación con otros alimentos con carbohidratos.

El beneficio de una respuesta atenuada a la insulina del almidón resistente podría ser beneficioso para la pérdida de peso y reducir el riesgo de diabetes tipo 2. El almidón resistente también podría ayudar a aumentar la oxidación de grasas y reducir la acumulación de grasa en las células grasas.

Si desea un almidón más resistente en su dieta, comer plátanos verdes puede ayudar. Otras fuentes de alimentos incluyen pasta, patatas o arroz que se ha cocinado y luego se ha enfriado.

Diferencia de digestibilidad entre plátanos amarillos y verdes

Los plátanos son conocidos por muchos como un alimento reconfortante al que recurrir cuando se siente enfermo. Los plátanos se consideran relativamente fáciles de digerir y agradables para el tracto digestivo. Los plátanos amarillos son más fáciles de descomponer debido a la descomposición del almidón a medida que maduran. Por la misma razón, los plátanos también son una fuente de energía rápida que es fácil de digerir antes o durante un entrenamiento .

Debido a que los plátanos verdes tienen un mayor contenido de almidón, no son tan fáciles de descomponer en el proceso digestivo.

Por lo tanto, es posible que comer un plátano verde cuando tenga malestar estomacal o antes de un entrenamiento no tenga el mismo beneficio calmante que un plátano maduro.

 Niveles de antioxidantes

Los plátanos, como todas las frutas, son una gran fuente de antioxidantes . Obtener antioxidantes de los alimentos puede ayudar a proteger las células del daño causado por carcinógenos, radicales libres y reducir el riesgo de enfermedades cardiovasculares.

Por lo tanto, se recomienda comer alimentos con alto contenido de antioxidantes, como frutas y verduras, para la salud en general.

Puede haber una diferencia en la cantidad de antioxidantes de los plátanos verdes a los maduros. 

A medida que los plátanos maduran, la clorofila se descompone y los antioxidantes se liberan en el plátano. Los plátanos maduros con manchas marrones pueden tener el nivel más alto de antioxidantes.

Por lo tanto, si su objetivo es obtener el nivel más alto de antioxidantes de los plátanos, los plátanos verdes sin madurar no serán la mejor opción.

Fructooligosacáridos de banano

Los fructooligosacáridos son un tipo de carbohidrato que se encuentra en los plátanos, la cebolla, el ajo, los espárragos y la alcachofa. Todos los tipos de plátanos tendrán fructooligosacáridos, pero los plátanos verdes pueden tener más.

Al igual que los almidones resistentes, pueden actuar como prebióticos en el colon. Una revisión de 2010 ( 4 ) sugiere que los fructooligosacáridos también pueden aumentar la absorción de minerales en el colon, reducir el riesgo de estreñimiento y ayudar a reducir los niveles de colesterol en sangre.

Conclusión: ¿plátanos verdes o amarillos?

Los plátanos son una buena fuente de fibra y muchos otros nutrientes beneficiosos. Los plátanos verdes se consideran seguros para comer, pero su composición puede variar de plátanos más maduros. Los plátanos verdes son una excelente fuente de almidón resistente.

El almidón resistente resiste la descomposición en el cuerpo, lo que a su vez indica una menor respuesta de la insulina y aumenta las señales al cerebro de saciedad.

Los plátanos verdes también pueden ser más ricos en fructooligosacáridos que pueden aumentar la absorción de minerales en el colon.

Las desventajas de comer plátanos verdes pueden ser el sabor y la textura; son más firmes y no tan dulces como los plátanos maduros. Los plátanos verdes también pueden tener una cantidad de antioxidantes ligeramente menor; a medida que los plátanos maduran, el valor antioxidante aumenta.

Ambos tipos de plátanos pueden ofrecer una buena fuente de potasio, magnesio, fibra y vitamina B6. Los plátanos maduros pueden considerarse más fáciles de digerir, lo que puede ser beneficioso cuando su sistema digestivo se está recuperando o antes de hacer ejercicio.