La levadura nutricional se puede describir como “polvo de Cheetos” porque es de color amarillo / naranja y tiene un sabor a nuez y queso. Se puede encontrar en polvo o en escamas en la mayoría de las tiendas de comestibles o en la sección de alimentos a granel.

La levadura nutricional está hecha de levadura que crece a partir de una fuente de carbohidratos (generalmente melaza). Una vez que la levadura crece, se calienta y se seca, lo que desactiva la levadura.

¿Por qué comerías levadura nutricional?  Puede agregar una profundidad de sabor umami a platos como palomitas de maíz, ensaladas, verduras asadas, platos de huevo o pasta.

Puede usarlo como reemplazo de platos que usan queso espolvoreado. Para las personas que están eliminando el queso u otros productos lácteos, agregar levadura nutricional a los alimentos aún puede proporcionar ese sabor a queso.

Otra razón para agregar más levadura nutricional a su dieta es que puede ser saludable para todos.

La levadura nutricional es naturalmente muy baja en calorías y alta en vitaminas B, especialmente B12. Los veganos o vegetarianos pueden tener un mayor riesgo de deficiencia de B12 porque limitan o eliminan los alimentos de origen animal que son fuentes naturales de B12.

La levadura nutricional es una rara excepción de una fuente vegetal de B12. Algunas investigaciones también sugieren que la levadura nutricional tiene algunos efectos antimicrobianos y puede ser beneficiosa para promover bacterias intestinales saludables.

Perfil nutricional

Dos cucharadas de levadura seca nutricional proporcionan aproximadamente 45 calorías, 4 gramos de fibra y 8 gramos de proteína ( 1 ).

Dos cucharadas de levadura nutricional también proporcionan más del 500% DV para tiamina, riboflavina, 280% DV para niacina, 480% DV para B6 y 130% DV para B12.

Dos cucharadas de levadura nutricional proporcionan aproximadamente un 20% del valor diario de zinc y trazas de hierro, magnesio, cobre y manganeso.

La levadura nutricional puede ser buena para todos porque es naturalmente baja en calorías pero rica en nutrientes, especialmente vitaminas B. También proporciona una fuente de fibra y proteínas.

Beneficio de la vitamina B: no solo para veganos

La vitamina B12 es un nutriente que preocupa a los veganos y algunos vegetarianos porque la B12 proviene casi exclusivamente de forma natural de los alimentos de origen animal.

Por lo tanto, si alguien está eliminando los alimentos de origen animal, debe complementar la vitamina B12 o comer alimentos fortificados.

La incorporación de levadura nutricional en la dieta también puede proporcionar una buena fuente vegetal de B12 y todas las demás vitaminas B.

La vitamina B12 es necesaria para producir nuevos glóbulos rojos, ADN y células nerviosas. Saber si tiene una deficiencia de B12 puede ser difícil de saber porque una deficiencia de B12 ocurre lentamente con el tiempo.

Según Harvard Health ( 2 ), los síntomas de la deficiencia de B12 pueden incluir: entumecimiento, hormigueo, dificultad para caminar, anemia, hinchazón de la lengua, piel amarillenta, dificultad con la memoria u otras funciones cerebrales, debilidad y fatiga.

Si cree que puede tener algunos síntomas de una deficiencia de B12, es importante que hable con su médico.

Si bien los veganos / vegetarianos pueden tener un mayor riesgo de deficiencia de B12, otras personas también pueden estar en riesgo. La acidez del estómago es necesaria para la absorción adecuada de B12, por lo que las personas que toman antiácidos pueden tener dificultades para absorber B12.

A medida que envejecemos, la producción de ácido estomacal disminuye. Por lo tanto, la población anciana también puede estar en riesgo de deficiencia de B12.

Las personas con trastornos de absorción como la enfermedad de Chron o colitis ulcerosa también pueden tener un mayor riesgo de B12 y otras deficiencias de nutrientes. Algunos medicamentos pueden interferir con la absorción de B12, y quienes se recuperan de una cirugía para bajar de peso pueden tener problemas con la absorción adecuada de B12.

Los datos de una revisión de 2014 ( 3 ) sugieren que alrededor del 62 por ciento de las mujeres embarazadas, entre el 25 y el 82 por ciento de los niños y entre el 21 y el 41 por ciento de los adolescentes pueden tener deficiencia de vitamina B12.

Por lo tanto, incorporar alimentos con alto contenido de B12, como la levadura nutricional, puede ser beneficioso para todos.

Antimicrobiano

Un estudio de 2008 ( 4 ) analizó los efectos antimicrobianos de la levadura nutricional in vitro, es decir, en cultivos celulares.

Los investigadores encontraron que el extracto de levadura nutricional inhibe el crecimiento de algunas cepas de bacterias dañinas. Por lo tanto, los investigadores concluyeron que el consumo de levadura nutricional puede ser beneficioso para promover bacterias intestinales saludables e inhibir el crecimiento de bacterias dañinas.

Cómo utilizar la levadura nutricional

La levadura nutricional se puede espolvorear sobre los alimentos que espolvorearía sobre el queso. Una forma fácil y popular de agregar levadura nutricional es espolvorearla sobre palomitas de maíz .

También se puede espolvorear sobre ensaladas o platos de verduras asadas. También se puede utilizar para hacer una salsa con sabor a queso para platos de pasta o verduras. También se puede utilizar en repostería vegana para hacer galletas saladas con sabor a queso.

Si nunca antes ha usado levadura nutricional, experimente usándola en diferentes platos salados.

¿Es seguro para todos?

La levadura nutricional está naturalmente libre de los principales alérgenos: lácteos, huevos, gluten, nueces o maíz. Sin embargo, si tiene alergias a los alimentos, debe verificar el empaque de la levadura nutricional antes de comprarla para asegurarse de que esté libre de contaminación cruzada de fabricación.

La levadura nutricional puede ser segura para todos, pero si tiene preguntas específicas sobre su salud y si la levadura nutricional sería saludable para usted, hable con su médico o dietista.

La levadura nutricional puede ser una buena fuente de vitamina B12, que es una de las principales razones para incorporarla a su dieta.

La deficiencia de B12 puede ser bastante común en mujeres embarazadas, niños, ancianos y adolescentes o aquellos que siguen una dieta vegana si no consumen alimentos fortificados.

Por lo tanto, la incorporación de levadura nutricional en estas poblaciones puede ser beneficiosa para reducir el riesgo de deficiencia de B12.

Bon Appétit ( 5 ) sugiere almacenar la levadura nutricional en un lugar fresco y oscuro. Se recomienda almacenar la levadura nutricional en el refrigerador y puede durar hasta 2 años.