Los pepinos son conocidos por ser un alimento hidratante y una fuente de muchas vitaminas y minerales. Los pepinos son principalmente agua, por lo que su valor calórico es muy bajo. Hay dos categorías principales de pepinos. Hay pepinos en rodajas que están listos para comer y generalmente están disponibles en la mayoría de las tiendas de comestibles y pepinos encurtidos que se utilizan principalmente para hacer encurtidos.

Los pepinos pertenecen a la misma familia que el melón y la calabaza y en realidad se consideran una fruta, no una verdura ( 1 ). Dado que los pepinos son tan bajos en calorías y ricos en nutrientes, pueden ser un alimento útil para perder peso.

Consumir una dieta rica en frutas y verduras tiene muchos beneficios para la salud asociados y también puede ser beneficioso para la pérdida de peso.

Baja densidad energética, alta densidad de nutrientes

Una porción de 100 gramos, o aproximadamente 1 taza, de pepino crudo proporciona solo alrededor de 15 calorías y prácticamente no contiene grasa.

Este tamaño de la porción también proporcionará un poco menos de 1 gramo de fibra, aproximadamente 150 mg de potasio y trazas de calcio, hierro, magnesio, zinc, vitamina C, vitaminas B y 16 microgramos de vitamina K ( 2 ).

Llevar una dieta densa y baja en energía puede ayudar con la pérdida de peso. Comer alimentos bajos en calorías y con alto contenido de agua, como los pepinos, puede ayudarlo a sentirse lleno después de comer.

Un estudio de 2007 ( 3 ) encontró que cuando las mujeres obesas tenían una dieta reducida en grasas o una dieta reducida en grasas más un mayor número de frutas y verduras, el grupo que añadió las frutas y verduras tenía significativamente menos hambre durante todo el año.

Ambos grupos perdieron peso, pero el grupo de frutas y verduras añadidas tenía una dieta general de menor densidad energética.

Agregar más frutas y verduras a la dieta puede ayudarlo a reducir la ingesta de calorías, especialmente si reemplazan alimentos con alto contenido calórico.

Beneficios cardiovasculares

Algunos estudios sugieren que comer una dieta rica en vegetales puede ayudar a proteger contra las enfermedades cardiovasculares. Las dietas ricas en vegetales, como las dietas de Okinawa y mediterráneas, se asocian con una vida útil más prolongada y con una reducción del riesgo de enfermedades cardiovasculares.

Las razones de esto son muchas: estas dietas proporcionan una rica fuente de antioxidantes y nutrientes, y ambos estilos de vida son activos.

Sin embargo, dado que tienen un alto contenido de vegetales, estas dietas también proporcionan una fuente relativamente alta de nitratos de los vegetales.

Las verduras son una gran fuente de nitratos dietéticos, que pueden convertirse en óxido nitroso en la sangre ( 4 ). Este óxido nitroso puede ayudar a vasodilatar los vasos sanguíneos, lo cual es importante para la salud cardiovascular y para reducir la presión arterial.

Las verduras, incluidos los pepinos, son una fuente de potasio, magnesio y calcio que pueden aportar beneficios adicionales a la salud cardiovascular.

Por lo tanto, comer pepinos y otras verduras podría ayudar con una dieta de pérdida de peso, pero también podría proteger el sistema cardiovascular de enfermedades.

Efecto hidratante

Un beneficio de comer pepinos es que son ricos en agua. Comerlos puede ayudar a hidratar el cuerpo. Dado que contienen aproximadamente un 95% de agua, comer pepinos cuando tiene calor o sed puede ayudar a rehidratar el cuerpo casi tanto como beber una taza de agua.

Obtener suficiente agua es importante por muchas razones, entre ellas, es beneficioso para la pérdida de peso. Si está deshidratado y está tratando de perder peso, podría estar comiendo más porque su cerebro está tratando de ingerir más líquidos.

Si tiene ganas de masticar algo, pruebe con pepinos u otros alimentos con alto contenido de agua para agregar a su ingesta de agua.

La salud ósea

Al igual que las verduras de hoja, los pepinos son una fuente de vitamina K. Un artículo de revisión de 2007 ( 5 ) concluyó que muchos estudios muestran consistentemente una asociación entre la ingesta de vitamina K y la salud ósea.

Los estudios han demostrado que cuando la ingesta de vitamina K es baja, podría haber un mayor riesgo de baja densidad mineral ósea y fracturas. Por lo tanto, es importante que obtengamos suficiente vitamina K en la dieta para proteger los huesos.

Los pepinos también proporcionan una pequeña cantidad de calcio. Comer más de 1 taza por día puede ayudar a aumentar la ingesta de vitamina K y calcio para la salud de los huesos.

Plaguicidas y pepinos

El Grupo de Trabajo Ambiental (EWG) enumera el pepino en la lista de la docena sucia. Esta lista está destinada a ser una guía para los consumidores que deseen optar por comprar algunas frutas y verduras con menos residuos de pesticidas.

En general, si desea reducir los residuos de pesticidas, se recomienda incluir alimentos orgánicos en la docena sucia o utilizar otros métodos de cultivo no convencionales.

¿Significa esto que debes evitar los pepinos? ¡No! Si puede permitirse comprar pepinos orgánicos en su lugar, tal vez intente eso. De lo contrario, simplemente tenga especial cuidado al lavar los pepinos antes de comerlos.

Formas creativas de agregar pepinos

¿Cómo puedes agregar más pepinos a tu dieta? Comer pepinos en rodajas como bocadillo crujiente siempre es una buena opción, pero si te aburres hay otras formas de comerlos.

Puede agregar rodajas de pepino a cualquier bebida, preferiblemente agua, para obtener una explosión adicional de sabor y nutrientes.

También puede usar pepinos cortados gruesos como una forma de disfrutar de salsas como hummus, guacamole o mantequillas de nueces. Si hace jugo o licúa sus propios batidos , agregue algunos pepinos para darle un sabor refrescante y crujiente. Por supuesto, los pepinos también van bien con cualquier ensalada o sándwich.

Conclusión

Los pepinos pueden ser un alimento útil para bajar de peso porque, como todas las frutas y verduras, son muy bajos en calorías, tienen un alto contenido de agua y muchos otros nutrientes. Muchos estudios han demostrado un beneficio de consumir una dieta rica en frutas y verduras, incluida la protección cardiovascular.

Los pepinos también son una fuente de vitamina K que puede ser beneficiosa para la salud ósea. Los estudios han demostrado que las dietas bajas en vitamina K podrían aumentar el riesgo de baja densidad ósea y pueden aumentar el riesgo de fracturas.