El alga parda es un tipo de alga que crece principalmente en las aguas del hemisferio norte. Es bastante raro usar algas en la mayoría de las dietas occidentales, pero las algas se usan comúnmente en la cultura asiática.

Puede comer algas pardas de varias formas: crudas, en escabeche, secas o cocidas. Al igual que otras formas de algas, se puede utilizar comúnmente en ensaladas o sopas.

Las algas pardas, como otras verduras del mar, son ricas en oligoelementos, fibra, antioxidantes y pueden proporcionar un ligero sabor salado.

Se están realizando investigaciones con las algas pardas y cómo pueden beneficiar la salud, y hasta ahora los estudios de investigación sugieren que puede haber muchas razones por las que las algas pardas son buenas para usted.

Por ejemplo, una revisión de 2014 ( 1 ) sugiere que las algas marinas pueden tener un papel importante en el impacto del riesgo de enfermedades crónicas.

Las algas tienen compuestos únicos que no se encuentran en otras verduras terrestres. Algunos estudios con células y animales han sugerido que las algas pueden tener propiedades anticancerígenas, antivirales, anticoagulantes y para combatir la obesidad.

Se necesitan más estudios en humanos, pero hasta ahora la investigación sugiere que las algas pardas pueden tener muchos beneficios potenciales para la salud.

Nutrición de las algas pardas

Como otras verduras, las algas pardas son muy bajas en calorías pero altas en nutrientes. Las algas pardas son fuente de: hierro, magnesio, vitaminas B y fibra.

Las algas también son una rica fuente de yodo mineral. El yodo se consume principalmente a partir de la sal enriquecida con yodo.

El yodo es necesario para que el cuerpo convierta los alimentos en energía y para la función tiroidea ( 2 ).

Una onza de algas crudas tiene menos de 15 calorías y proporciona 4% de calcio DV, 3% de hierro DV, 2% DV de vitamina A y 1% DV de vitamina C.

Fuente de antioxidantes

Las algas pardas son una fuente de antioxidantes que potencialmente podrían usarse como antioxidantes naturales en la industria alimentaria ( 3 ).

Un estudio de 2007 ( 4 ) encontró que los extractos de algas pardas mostraban actividad antioxidante. Los profesionales de la salud recomiendan consumir una dieta rica en alimentos ricos en antioxidantes, como frutas y verduras.

Los antioxidantes de los alimentos pueden ayudar a proteger las células del daño causado por los carcinógenos.

Se recomienda comer una variedad de frutas, verduras, cereales integrales, legumbres, frutos secos y semillas para una ingesta óptima de antioxidantes porque ningún alimento contiene todos los antioxidantes.

Agregar algas pardas a su dieta puede agregar antioxidantes adicionales a su dieta, pero se recomienda incorporar una variedad de vegetales.

Riesgo de cáncer de mama y algas pardas

Las algas pardas se consumen comúnmente en Japón. Japón también tiene una baja tasa de cáncer de mama.

Los estudios epidemiológicos sugieren que puede haber una asociación entre la ingesta de algas pardas y un menor riesgo de cáncer de mama.

Se necesita más investigación sobre las algas marinas y el riesgo de cáncer, pero puede haber algunas formas potenciales en que las algas pardas pueden afectar positivamente el riesgo de cáncer ( 5 ).

Las algas pardas son una buena fuente de fibra que puede ayudar a aumentar la masa fecal y reducir el tiempo que los alimentos pasan en el colon.

Las algas pardas también pueden contener un componente antibiótico que puede afectar la materia fecal.

En términos sencillos, comer una dieta rica en fibra, como las algas pardas, puede reducir la absorción de carcinógenos potenciales en el sistema digestivo.

Hay muchos factores que afectan el riesgo de cáncer, por lo que se están investigando los factores dietéticos que influyen en el riesgo de cáncer.

Los investigadores aún no están completamente seguros de la asociación entre las algas pardas y la reducción del riesgo de cáncer de mama en las culturas asiáticas. Puede ser una combinación de factores dietéticos, de estilo de vida y genéticos.

Fuente prebiótica

Los prebióticos se consideran fibras no digeribles que pueden ayudar a promover el crecimiento de bacterias beneficiosas (probióticos) en el intestino.

Aunque no podemos digerir estas fibras, actúan como alimento para bacterias saludables en nuestro tracto digestivo.

Por lo tanto, consumir prebióticos puede ayudar a promover el crecimiento de probióticos.

Las bacterias en el tracto digestivo influyen en la salud de muchas maneras, y se están realizando investigaciones para continuar entendiendo cómo las bacterias en nuestro intestino afectan nuestra salud en general.

Se recomienda consumir una dieta que proporcione tanto pre como probióticos.

Las algas pardas se consideran una fuente prebiótica ( 6 ). Los estudios en animales han demostrado que agregar algas marinas a su alimento puede actuar como un medio para agregar una fuente prebiótica en su dieta.

Además de las algas, otros alimentos que pueden considerarse prebióticos incluyen: plátanos , cebollas , ajo , espárragos , alcachofas y soja.

Lucha contra la obesidad

Según Science Daily ( 7 ), los químicos japoneses han descubierto que los componentes de las algas pardas pueden ayudar a promover la pérdida de peso al reducir la acumulación de grasa.

Su investigación se realizó en animales, por lo que se necesitan más investigaciones en humanos para determinar el efecto de las algas pardas en la pérdida de peso.

El compuesto específico de las algas pardas que puede ser responsable de su potencial propiedad anti-peso se llama fucoxantina.

Según los investigadores, los animales que recibieron fucoxantina tuvieron una reducción de peso del 5 al 10% en los animales.

Desafortunadamente, para obtener los beneficios potenciales de la fucoxantina en la pérdida de peso, tendría que comer muchas algas pardas.

Los investigadores están realizando más pruebas para estudios en humanos y recomiendan la dosis de fucoxantina.

Si está pensando en tomar un suplemento que contenga algas o fucoxantina, hable primero con su médico.

¿Existe alguna preocupación por comer grandes cantidades de algas pardas?

Según drugs.com ( 8 ), no parece haber ninguna contraindicación para comer algas.

Sin embargo, si está embarazada o amamantando, no hay datos sobre la seguridad de consumir algas, especialmente en dosis altas o en forma suplementaria.

Si está tomando algún medicamento para la coagulación de la sangre, como warfarina, tenga cuidado al agregar algas marinas a su dieta.

Las algas tienen un alto contenido de vitamina K, como otras verduras, y pueden interferir con los medicamentos.

El consumo excesivo de algas también puede ser motivo de preocupación por la ingestión de demasiado yodo. Obtener demasiado yodo podría causar hipertiroidismo.

Las algas también pueden absorber toxinas potenciales de su entorno, lo que podría traducirse en que alguien las coma.

Por ejemplo, el arsénico o el cadmio son toxinas que podrían estar en las algas marinas y que pueden afectar negativamente la salud.

La conclusión es que las algas marinas deben disfrutarse como parte de una dieta variada y bien equilibrada .

Es una buena fuente de antioxidantes, minerales y proporciona algunos posibles beneficios únicos para la salud. Sin embargo, no debe consumirse en exceso.