Las bacterias útiles que viven en nuestro tracto digestivo se denominan probióticos o microbioma intestinal. El efecto que tienen los probióticos en el cuerpo ha sido un tema candente para los estudios de investigación y de salud, y es por una buena razón.

Según los NIH, ( 1 ) las células bacterianas en el cuerpo humano superan en número a las células humanas de 10 a 1 y nuestras células bacterianas constituyen el 1-3% del peso corporal total.

Los estudios de investigación han demostrado que el tipo y la cantidad de bacterias en nuestro intestino pueden influir en el peso, el metabolismo, la salud del cerebro, el apoyo inmunológico e incluso pueden afectar el rendimiento deportivo. Hay algunas investigaciones que sugieren que los probióticos podrían ayudar con la pérdida de peso e incluso pueden promover la pérdida de grasa abdominal .

Una revisión de 2011 ( 2 ) concluyó que el microbioma intestinal es un objetivo para el manejo de la obesidad y los trastornos relacionados con la obesidad. Sin embargo, Jeremy Burton ( 3 ), microbiólogo del Centro Canadiense de Investigación y Desarrollo de Probióticos, sugiere que las personas no pueden simplemente tomar un suplemento probiótico y perder peso.

Los probióticos pueden ayudar, pero seguir una dieta saludable y hacer ejercicio siguen siendo una prioridad para perder peso.

Se necesita más investigación para comprender mejor la relación entre nuestras bacterias intestinales y cómo afecta nuestra salud, pero hasta ahora la investigación sugiere que estas pequeñas células de bacterias intestinales pueden tener un gran impacto en nuestra salud.

Bloquear la absorción de nutrientes

Una forma en que los probióticos pueden ayudar con la pérdida de peso es cambiando la forma en que nuestro cuerpo absorbe los nutrientes de los alimentos. Las bacterias de nuestro intestino, ya sean buenas o malas, pueden influir en lo que se absorbe en el intestino delgado y se utiliza en el cuerpo para obtener energía.

Algunas investigaciones ( 4 ) sugieren que los probióticos en realidad pueden reducir la absorción de grasa absorbida en el tracto digestivo. Las sales biliares del hígado y la vesícula biliar se secretan en el intestino delgado para descomponer las moléculas de grasa para su absorción.

El cuerpo produce sales biliares a partir del colesterol del cuerpo. Estas sales biliares se pueden reabsorber en el cuerpo para poder usarlas nuevamente cuando sea necesario. Los probióticos pueden ayudar al cuerpo a deshacerse de estas sales biliares en lugar de reciclarlas.

Por lo tanto, el cuerpo necesita usar más colesterol y energía para producir sales biliares y enviarlas al intestino delgado.

Los estudios en ratones ( 5 ) también han demostrado que las bacterias intestinales pueden influir en la cantidad de nutrientes que se absorben de los alimentos. Los investigadores analizaron la ingesta de heces y alimentos de ratones delgados y obesos.

Encontraron que los ratones delgados tenían una menor absorción de nutrientes y los ratones obesos tenían una mayor absorción de nutrientes de los alimentos.

Se necesita más investigación para comprender completamente cómo el microbioma intestinal puede influir en la absorción de nutrientes. Estos estudios preliminares sugieren que los probióticos podrían ayudar a aumentar la excreción de bilis del cuerpo, lo que a su vez podría ayudar con la pérdida de grasa.

Sin embargo, las cepas exactas de bacterias, la cantidad necesaria y el efecto de la calidad de la dieta en la absorción de nutrientes necesitan más aclaraciones.

Pérdida de grasa abdominal

¿Pueden los probióticos realmente ayudarlo a quemar grasa de su vientre? Los estudios a corto plazo sugieren que esto podría suceder, pero se necesitan más estudios a largo plazo.

Un estudio de 2013 ( 6 ) controló la ingesta de alimentos administrada a 28 personas con sobrepeso y las dividió en 3 grupos: suplemento de yogur + Lactobacillus amylovorus (LA), suplemento de yogur + Lactobacillus fermentum (LF) y un grupo de control de solo suplemento de yogur.

Los investigadores encontraron que los grupos LA y LF perdieron más grasa corporal que el grupo de control. Después de aproximadamente 6 semanas, el grupo de LA perdió un promedio de 3% de grasa corporal y el grupo de LF perdió un promedio de 4% de grasa corporal ( 7 ). La grasa corporal perdida fue principalmente en la sección media.

Se necesita más investigación sobre los efectos de los probióticos y la pérdida de grasa abdominal. Este fue un estudio pequeño y un período de tiempo relativamente corto. No se sabe si se mantuvo la pérdida de peso o si estos resultados continuarían ocurriendo por más de 6 semanas.

¿Cómo puede obtener más probióticos en su dieta?

Los probióticos se están convirtiendo en una palabra popular de salud, y cada vez más suplementos y productos alimenticios afirman tener probióticos. Los probióticos se encuentran naturalmente en alimentos fermentados como verduras fermentadas como kimchi, yogur, kéfir o la bebida kombucha.

Como otros alimentos afirman estar fortificados con probióticos, tenga en cuenta que es un desafío garantizar que algunos de estos productos alimenticios realmente contengan la cantidad de microorganismos vivos que afirman tener.

Por ejemplo, un estudio canadiense encontró que de 10 fuentes de probióticos, ninguna tenía la cantidad de organismos vivos que afirmaba tener ( 8 ).

¿Deberías probar un suplemento probiótico?

Camine por el pasillo de suplementos de un supermercado o tienda de alimentos naturales y seguramente verá una abrumadora selección de probióticos. Si tiene preguntas específicas sobre qué suplemento probiótico sería mejor para usted y su salud, hable con un profesional de la salud.

Los probióticos generalmente se consideran seguros para adultos sanos, pero pueden estar contraindicados para personas inmunodeprimidas, personas con pancreatitis o algunas formas de cáncer.

Algunas cosas generales que se deben buscar en un suplemento de acuerdo con WebMD ( 9 ) incluyen la cepa de bacteria utilizada, cuánto hay en el suplemento y la investigación específica para la cepa de bacteria.

El hecho de que un estudio de investigación muestre un beneficio de una cepa de bacterias no significa que todos los probióticos tendrán el mismo efecto.

Tenga en cuenta que la FDA no aprueba ninguna declaración de propiedades saludables de los suplementos probióticos, por lo que la pérdida de peso u otras declaraciones de un suplemento probiótico deben leerse con precaución.

Conclusión

La investigación sobre los probióticos y cómo afectan nuestra salud crece y cambia constantemente. Algunas investigaciones han demostrado que los probióticos pueden alterar la forma en que el cuerpo absorbe los nutrientes del tracto digestivo. Un pequeño estudio también mostró que después de 6 semanas, la suplementación con Lactobacillus amylovorus y Lactobacillus fermentum ayudó a las personas con sobrepeso a perder más grasa abdominal que un grupo de control.

Los investigadores no sugieren que tomar un suplemento probiótico se traduzca automáticamente en la pérdida de grasa corporal.

La relación entre nuestras bacterias intestinales, la ingesta de alimentos y el metabolismo aún se está estudiando. El beneficio de los probióticos debe combinarse con otros factores de estilo de vida saludable como una dieta nutritiva, ejercicio, etc.