Los encurtidos son un aderezo tradicional para sándwiches, condimento e incluso guarnición para muchas culturas. Hay muchas formas de hacer encurtidos y muchos perfiles de sabor para condimentarlos. El factor común al hacer encurtidos es tomar pepinos y colocarlos en una salmuera con especias, hierbas y una base ácida.

Los pepinos liberan agua a medida que el pepino absorbe la solución de salmuera. Por esta razón, los pepinos parecen más grandes que los encurtidos y tienen un mayor contenido de agua.

Los encurtidos se consideran vegetales y son bajos en calorías. Proporcionan trazas de minerales y son más altos en sodio, lo que es una desventaja potencial.

Los encurtidos pueden ser parte de una dieta saludable , pero debido a que tienen un alto contenido de sodio, deben consumirse con moderación. Además, considere comprar encurtidos que no tengan azúcar agregada como alternativa más saludable.

Sin embargo, el mayor contenido de sal y la solución de vinagre del jugo de pepinillos pueden ser un beneficio para el alivio de los calambres musculares según algunas investigaciones.

No todos los estudios han mostrado resultados concluyentes de que el jugo de pepinillos pueda ayudar a los espasmos musculares, y los investigadores aún no están seguros de cómo el jugo de pepinillos podría ayudar a aliviar los espasmos musculares.

Nutrición de encurtidos

Un pepino encurtido de tamaño mediano proporciona menos de 10 calorías, por lo que los encurtidos definitivamente pueden considerarse un alimento bajo en calorías.

Afortunadamente, el decapado no quita la fibra a los pepinos, por lo que los encurtidos aún proporcionan fibra que también es beneficiosa.

Un pepinillo mediano proporciona poco menos de 1 gramo de fibra.

Los encurtidos proporcionan pequeñas cantidades de potasio, vitamina A, hierro y vitamina C. Los encurtidos están en el extremo inferior de proporcionar nutrientes; otras verduras proporcionan niveles mucho más altos de vitaminas y minerales.

Por lo tanto, tener encurtidos como una de sus principales fuentes vegetales al día puede no ser la mejor opción.

Preocupaciones por el sodio

Los encurtidos tienen un alto contenido de sodio. Un pepinillo de tamaño mediano proporciona más de 700 mg de sodio, que es aproximadamente un tercio de la cantidad de sodio recomendada que la mayoría de las personas debería consumir en un día.

La mayoría de los estadounidenses ingieren demasiado sodio en su dieta, mucho más que los 2,300 mg diarios recomendados. Una preocupación por consumir demasiado sodio es que el exceso de sodio en el cuerpo atrae más líquido al torrente sanguíneo.

Esto puede aumentar el riesgo de hipertensión e incluso de un ataque cardíaco o un derrame cerebral.

Según Harvard Health ( 1 ), las personas con mayor riesgo de problemas de salud relacionados con una mayor ingesta de sodio incluyen: personas mayores de 50 años, personas que tienen presión arterial alta, personas con diabetes y afroamericanos.

Comer un pepinillo no es motivo de preocupación para la mayoría de las personas sanas, pero recuerde que su ingesta de sodio a lo largo del día puede acumularse. Si come varios encurtidos junto con otros alimentos con alto contenido de sodio, fácilmente podría consumir demasiado.

Junto con una mayor ingesta de sodio, la mayoría de los estadounidenses no obtienen suficiente potasio . Los alimentos con alto contenido de potasio son las frutas y verduras frescas. Por lo tanto, comer más frutas y verduras frescas y menos alimentos envasados ​​con alto contenido de sodio puede ser beneficioso para la salud.

Jugo de pepinillos y calambres musculares

El jugo de pepinillos, que tiene un alto contenido de vinagre y sal, se ha utilizado como una cura anecdótica para los calambres musculares.

Sin embargo, la investigación sobre el jugo de pepinillos para aliviar los calambres musculares es escasa. Un estudio ( 2 ) encontró en hombres jóvenes sanos cuando se les dio jugo de pepinillos después de la deshidratación inducida por el ejercicio, el jugo de pepinillos ayudó a aliviar los calambres musculares.

Estos calambres musculares fueron inducidos artificialmente por estimulación eléctrica en el dedo gordo del pie. Para algunos participantes, beber jugo de pepinillos ayudó a detener el calambre en menos de 90 segundos.

Los investigadores no están seguros de cómo el jugo de pepinillos puede ayudar a aliviar los calambres, ya que el alivio puede ocurrir para algunos incluso antes de que el contenido salga del estómago.

Puede haber muchas razones para los calambres, y el entrenamiento, la hidratación y la nutrición adecuados pueden influir en los calambres musculares.

Por lo tanto, antes de beber jugo de pepinillos antes, durante o después de su entrenamiento, hable con un especialista en ejercicio y con su equipo de atención médica para recibir asesoramiento individual.

¿Fermentado o en escabeche?

La relación entre las bacterias que recubren el tracto digestivo y su salud ha sido un campo de investigación creciente. Los probióticos, bacterias beneficiosas, podrían afectar al cuerpo a través de la función inmunológica, la salud digestiva y posiblemente incluso afectar el riesgo de obesidad.

Los alimentos probióticos incluyen alimentos fermentados como kéfir, té de kombacha y vegetales fermentados como el kimchi.

Algunos sitios web afirman que los encurtidos también son una fuente de probióticos.  Entonces, ¿eso significa que si consumes encurtidos, estás aumentando tus niveles saludables de bacterias intestinales?

No necesariamente según Alex Lewin, autor de Real Food Fermentation ( 3 ). Lewin sugiere que no todos los alimentos en escabeche se fermentan y que la fermentación es lo que produce los probióticos. Algunos encurtidos se hacen más a la antigua a través de la fermentación, pero la mayoría utiliza una técnica de decapado directo.

Los encurtidos comerciales o caseros se pueden preparar rápidamente con un ácido, como vinagre, y calentarlos a alta temperatura. La fermentación lleva más tiempo y no utiliza calentamiento o no se calienta. Por lo tanto, la mayoría de los encurtidos probablemente no proporcionen una gran fuente de probióticos en comparación con otras verduras fermentadas.

Si está buscando obtener más fuentes de alimentos probióticos en su dieta, hacer varios vegetales fermentados o productos lácteos puede ser una fuente natural rica en probióticos.

Conclusión

Los encurtidos, aunque son populares, no brindan tantos beneficios nutricionales. Proporcionan trazas de algunos minerales y vitaminas, pero en comparación con otras verduras, son cantidades nutricionales relativamente bajas.

Los encurtidos tienen un alto contenido de sodio, que la mayoría de los adultos ya ingieren en exceso.

Los encurtidos se pueden disfrutar como condimento o como refrigerio ocasional, pero no deben reemplazar otras verduras en su dieta.

El jugo de pepinillos a menudo se asocia con el beneficio para la salud de aliviar los calambres musculares asociados con el ejercicio.

El jugo de pepinillo puede ofrecer algún alivio para los calambres musculares, pero los investigadores no están exactamente seguros de cómo puede ayudar. Además, es posible que el jugo de pepinillos no alivie todos los calambres, ya que pueden serlo por diferentes razones.

Los encurtidos se pueden disfrutar como parte de una dieta saludable, pero no son fuentes de energía nutricional como otras verduras.

Consérvelos como condimento bajo en calorías y tenga cuidado con los encurtidos elaborados con azúcares añadidos y altas cantidades de sal.