El carbón vegetal se puede “activar” cuando el carbón vegetal se calienta a temperaturas muy altas y se expone a ciertos gases. Este proceso hace que haya pequeños poros en el carbón que pueden ayudar a atrapar los compuestos una vez ingeridos. El carbón activado se puede usar cuando alguien ingiere veneno o drogas. El carbón activado puede actuar para absorber el veneno para que no ingrese al torrente sanguíneo.

¿Puede el carbón activado tener otros beneficios para la salud? 

Si realiza una búsqueda en Internet de carbón activado y beneficios para la salud, puede encontrar muchos beneficios para la salud propuestos por el carbón activado, que incluyen: prevenir la resaca, blanquear los dientes o ayudar a “desintoxicar” su cuerpo.

Sin embargo, estos beneficios para la salud propuestos no cuentan con suficiente investigación para respaldar las declaraciones de propiedades saludables.

El uso de carbón activado puede tener algunos efectos secundarios negativos y el uso de carbón activado puede estar contraindicado en algunas afecciones médicas.

Si está pensando en tomar carbón activado, hable primero con su equipo de atención médica.

Unión de drogas y toxinas

El carbón activado permanece en el tracto digestivo; no se absorbe en el torrente sanguíneo ( 1 ).

Por lo tanto, para que el carbón activado absorba el veneno o las drogas que se encuentran en el cuerpo, el veneno debe estar todavía en el tracto digestivo.

Si se ingieren accidentalmente veneno o sustancias tóxicas, los profesionales médicos usarán carbón activado lo antes posible para contrarrestar el veneno. También pueden usar esto junto con bombear el estómago para deshacerse del veneno.

Según una revisión de 2015 ( 2 ), existe una gran cantidad de evidencia que respalda el uso de carbón activado en una sola dosis para reducir significativamente la absorción del fármaco / veneno en el cuerpo desde el tracto digestivo.

Posible vínculo con la salud renal

Un área de interés con el carbón activado es su efecto sobre la salud renal. Los investigadores están tratando de comprender si el carbón activado puede ayudar a eliminar las toxinas urinarias de una manera similar a la que puede aliviar las toxinas del tracto digestivo.

Un estudio de 2014 ( 3 ) investigó el efecto que tenía el carbón activado sobre la función renal en ratas con insuficiencia renal crónica.

Los investigadores administraron carbón activado a las ratas durante cuatro semanas en cuatro cantidades variables de carbón activado: 10%, 15% o 20% de concentración de alimento. Al final de las cuatro semanas, el grupo que recibió el 20% mostró una mejora significativa en los marcadores de salud renal. Los otros grupos no mostraron ninguna diferencia significativa en la salud de los riñones.

Este estudio sugiere que el carbón activado puede tener un efecto beneficioso sobre la función renal asociada con la insuficiencia renal crónica.

El siguiente paso para la investigación es ver si este efecto se observa en humanos, no solo en ratas.

Carbón activado y colesterol en sangre

El carbón activado se puede comercializar para ayudar a reducir el colesterol en sangre. Sin embargo, WebMD ( 4 ) sugiere que no hay evidencia suficiente para sugerir que el carbón activado puede reducir los niveles de colesterol en sangre.

Los estudios de investigación no han demostrado que el carbón activado sea eficaz para reducir los niveles de colesterol en sangre.

Prevenir la resaca

El carbón activado actúa para “atrapar” drogas o veneno en el tracto digestivo para que no sean absorbidos por el cuerpo.

Entonces, ¿podría ayudar tomar carbón activado después de beber alcohol?   Hasta ahora, la investigación sugiere que probablemente no.

Si bebió alcohol la noche anterior y siente los efectos de una resaca a la mañana siguiente, tomar carbón activado no ayudará a aliviar los síntomas de la resaca.

El carbón activado permanece en el tracto digestivo. La mañana después de beber alcohol, el alcohol está fuera de su tracto digestivo.

Incluso si toma carbón activado poco después de beber alcohol, probablemente no tendrá ningún efecto sobre la absorción de alcohol. WebMD sugiere que el carbón activado no atrapa bien el alcohol en el tracto digestivo.

De hecho, si alguien ha consumido alcohol y drogas y los profesionales médicos administran carbón activado para contrarrestar la absorción de las drogas, el alcohol podría reducir la eficacia del carbón para fijar la droga.

Efectos secundarios del carbón activado

Si desea tomar carbón activado por alguna razón, generalmente se considera seguro que los adultos sanos lo consuman a corto plazo. Sin embargo, antes de tomarlo, debe hablar con su médico.

Podría haber algunos efectos secundarios dañinos por el carbón activado.

El carbón activado puede causar heces negras y aumentar el riesgo de estreñimiento. Por lo tanto, si ya tiene estreñimiento o es propenso a padecerlo, tomar carbón activado podría exacerbar este efecto en su tracto digestivo.

Los efectos secundarios raros y más graves por tomar carbón activado incluyen: obstrucción del intestino, deshidratación o causar problemas en los pulmones.

Si está embarazada o amamantando, hable con su médico antes de tomar carbón activado.

Efecto sobre la medicación

Si está tomando algún medicamento oral, tomar carbón activado podría interferir con su medicamento.

Dado que el carbón activado puede unirse a los medicamentos en el tracto digestivo, tomarlo junto con medicamentos orales puede reducir el efecto de los medicamentos.

Si está tomando medicamentos y desea tomar carbón activado, puede tomar el carbón activado 1-2 horas antes de su medicación. Sin embargo, primero debe consultar a su médico.

Alterar la absorción de nutrientes.

Según el doctor Roussell en un artículo de Shape de 2014 ( 5 ), el carbón activado podría unirse a los nutrientes de los alimentos y reducir su absorción.

Si se agrega carbón activado a los alimentos para obtener un beneficio adicional para la salud, tenga en cuenta que en realidad podría reducir el contenido nutricional de los alimentos.

Conclusión

Se ha demostrado que el carbón activado es eficaz para reducir la absorción de venenos y fármacos tóxicos cuando estos compuestos todavía se encuentran en el tracto digestivo.

La investigación no respalda otros efectos sobre la salud asociados con el carbón activado.

Un estudio en ratas de 2014 mostró evidencia de que el carbón activado tiene un efecto positivo sobre la función renal en ratas con insuficiencia renal crónica.

Se necesita más investigación para determinar si el carbón activado tendría el mismo efecto sobre la salud renal en humanos.

La ingesta de carbón activado podría disminuir la absorción de nutrientes de los alimentos y disminuir la absorción de medicamentos orales.

En algunas personas, también podría aumentar el riesgo de estreñimiento y, en raras ocasiones, bloqueo intestinal. Si está interesado en tomar carbón activado, consulte primero a su equipo de atención médica.