El aceite se considera un alimento que es fuente de grasas. La mayoría de los alimentos proporcionan una mezcla de proteínas, carbohidratos y grasas. Sin embargo, algunos alimentos proporcionan solo un macronutriente y el aceite es uno de ellos. Una cucharada de aceite proporciona 14 gramos de grasa (21% DV) y 120 calorías. 

Las proteínas, las grasas y los carbohidratos son los macronutrientes de los alimentos que el cuerpo puede descomponer para obtener energía. La mayoría de los alimentos proporcionan una mezcla de los tres macronutrientes, pero por lo general son más ricos en un macronutriente. Por lo tanto, se pueden clasificar como alimentos con proteínas , grasas o carbohidratos .

Por ejemplo, las carnes, los lácteos, los huevos y la soja se consideran alimentos con proteínas, aunque también pueden proporcionar un poco de grasa y carbohidratos.

Las frutas, verduras, cereales y dulces se consideran las principales fuentes de carbohidratos. Los alimentos que se consideran principalmente fuentes de grasas son los aceites, la mantequilla, el aguacate y las nueces.

El hecho de que todos los aceites sean principalmente grasas no significa que tengan el mismo impacto en el cuerpo. Lo mismo ocurre con otros alimentos que son principalmente carbohidratos o proteínas.

El tipo de proteínas, carbohidratos y grasas que proporcionan los alimentos pueden variar y pueden variar en la forma en que afectan al cuerpo.

Por ejemplo, los aceites pueden tener una variedad de grasas saturadas, poliinsaturadas y monoinsaturadas. Estas grasas pueden variar en los impactos sobre la salud del cuerpo.

Los carbohidratos que provienen de la fruta en comparación con los dulces envasados ​​tendrán un impacto diferente en el cuerpo a pesar de que ambos proporcionan carbohidratos.

La fruta también proporciona fibra, antioxidantes, vitaminas y minerales a diferencia de los dulces que tienen un alto contenido de azúcar.

La conclusión es que los alimentos proporcionan una variedad de macronutrientes y se recomienda consumir una dieta variada para satisfacer las necesidades de nutrientes.

Nutrición de aceite

El aceite se considera un alimento que es fuente de grasas. La mayoría de los alimentos proporcionan una mezcla de proteínas, carbohidratos y grasas. Sin embargo, algunos alimentos proporcionan solo un macronutriente y el aceite es uno de ellos.

El aceite es todo grasa sin cantidades significativas de carbohidratos o proteínas. Una cucharada de aceite proporciona 14 gramos de grasa (21% DV) y 120 calorías.

La mayor parte del aceite que obtenemos en la dieta proviene de alimentos cocidos en aceite como verduras salteadas, alimentos fritos o si el aceite se usa para hornear o como parte de un aderezo.

Si bien la mayoría de los aceites proporcionan aproximadamente la misma cantidad de grasa, el tipo de grasa que pueden proporcionar varía.

Generalmente, los aceites se componen principalmente de grasas insaturadas porque son líquidos a temperatura ambiente.

Los alimentos con alto contenido de grasas saturadas, como la grasa animal, la mantequilla o el aceite de coco, son sólidos a temperatura ambiente. La saturación de una molécula de grasa puede afectar la forma en que el cuerpo la usa.

Se recomienda consumir una dieta en la que la mayoría de las fuentes de grasas provengan de grasas insaturadas, aunque algunas investigaciones recientes sugieren que las grasas saturadas pueden no tener un efecto tan dañino en la salud del corazón como se sugirió en el pasado.

Aceites ricos en grasas monoinsaturadas

Los aceites que son buenas fuentes de grasas monoinsaturadas incluyen: aceite de oliva , aceite de canola y aceite de maní. Otros alimentos ricos en grasas monoinsaturadas son los aguacates y las nueces.

Las dietas ricas en grasas monoinsaturadas, como la dieta mediterránea, se asocian con beneficios para la salud, como un menor riesgo de enfermedad cardíaca ( 1 ).

De hecho, una revisión de 2016 ( 2 ) concluyó que una dieta mediterránea sin restricciones en la ingesta de grasas puede reducir el riesgo de enfermedades cardíacas, diabetes tipo 2 y cáncer de mama.

Tenga en cuenta que esto no significa que pueda comer tanto aceite o alimentos grasos como desee sin preocuparse por la salud.

El Mediterráneo enfatiza los alimentos ricos en grasas monoinsaturadas como el aceite de oliva, pero también incluye una alta ingesta de frutas, verduras, pescado, cereales integrales, legumbres y una baja ingesta de dulces y carnes rojas.

Aceites ricos en grasas poliinsaturadas

Las grasas poliinsaturadas tienen más de un doble enlace en la estructura química de la molécula de grasa.

Dos ácidos grasos esenciales omega 3 y omega 6 provienen de alimentos que proporcionan grasas poliinsaturadas.

Los aceites y alimentos ricos en grasas poliinsaturadas incluyen: aceite de maíz, aceite de soja, aceite de linaza, pescado graso y algunas nueces y semillas.

El enfoque para la salud y las grasas poliinsaturadas es aumentar la ingesta de ácidos grasos omega 3. Los omega 3 se consideran antiinflamatorios y la mayoría de los estadounidenses no consiguen suficientes omega 3 en su dieta.

Buenas fuentes de omega 3 incluyen: pescado graso, aceite de canola, aceite de linaza, nueces y semillas.

Aceites ricos en grasas saturadas

Todos los aceites proporcionan una mezcla de grasas saturadas, monoinsaturadas y poliinsaturadas. Solo unos pocos aceites son naturalmente más altos en grasas saturadas, incluidos los aceites de coco y palma.

Otros alimentos ricos en grasas saturadas son los lácteos, las carnes y el chocolate.

¿Cuánto aceite debes consumir al día?

El USDA recomienda que las mujeres adultas de 31 años o más consuman alrededor de 5 cucharaditas de aceite al día, y que los hombres mayores de 31 años consuman 6 cucharaditas de aceite al día.

El consumo de aceite recomendado se puede hacer comiendo una variedad de alimentos que naturalmente aportan grasas como: aceites vegetales, nueces, semillas, pescado y aderezos.

La ingesta de aceite recomendada por alguien puede variar según la edad, la salud y el nivel de actividad.

Otra forma de pensar en la ingesta recomendada de grasas se basa en el porcentaje de calorías diarias. Aproximadamente el 20-35% de su ingesta total de calorías por día debe provenir de las grasas.

Las pautas actuales aún recomiendan que la mayor parte de la ingesta de grasas provenga de grasas monoinsaturadas y poliinsaturadas.

Conclusión: ¿Se considera el aceite una proteína, un carbohidrato o una grasa?

No hay duda de que el aceite se considera una grasa. A diferencia de la mayoría de los alimentos que son una mezcla de proteínas, carbohidratos y grasas, el aceite es puramente grasa.

El tipo de grasa puede variar en los aceites; algunos son más altos en grasas mono, poli o saturadas. Los aceites deben consumirse con moderación como parte de una dieta sana y equilibrada.

El tipo de aceite que debe usar para cocinar también puede depender del punto de ahumado del aceite y de cómo cocinará con él.

Generalmente, las grasas saturadas y algunos aceites monoinsaturados pueden tener un punto de humeo más alto en comparación con algunos aceites más altos en grasas poliinsaturadas.