La maca es una planta que ha crecido en las montañas del Perú durante miles de años. Los antiguos incas usaban la raíz de maca para ayudarles a aumentar su resistencia. La raíz de la planta de maca ha ido ganando popularidad recientemente como remedio para diversos problemas de salud. Si bien la raíz de maca se considera segura para el consumo de la mayoría de las personas, aún se están estudiando los claros beneficios de la raíz de maca.

Según WebMD, no hay mucha evidencia para respaldar las afirmaciones de que la raíz de maca ayuda con la libido baja, los niveles de energía, la mejora de la memoria, la osteoporosis, la menopausia, etc. ( 1 ).

Algunas personas afirman que la raíz de maca aumenta sus niveles de energía y puede ser una alternativa a la cafeína .

Si bien no hay investigaciones que respalden la mayoría de las declaraciones de propiedades saludables de la raíz de maca, puede ser una fuente de muchos nutrientes importantes.

Existe la posibilidad de que la raíz de maca interfiera con algunos medicamentos o esté contraindicada para algunas afecciones médicas, así que hable con su médico si tiene dudas sobre la posibilidad de tomar raíz de maca.

¿Cómo se come la raíz de maca?

La raíz de maca generalmente se muele en un polvo más fino que se puede usar para hacer algo como una papilla, se usa en sopas e incluso se puede usar para hacer una bebida fermentada.

También puede agregar maca en polvo a batidos, lattes y postres. Se sabe que la raíz de maca tiene un ligero sabor a malta.

Nutrientes en la raíz de maca

La raíz de maca puede ser una fuente vegetariana de proteínas ; una onza de maca en polvo proporciona aproximadamente 4 gramos. Una porción de una onza de maca también proporciona 2 gramos de fibra y más del 100% de la dosis diaria recomendada de vitamina C. La maca también es una fuente de hierro, calcio, magnesio y otros minerales.

Tomar una porción de maca varias veces al día podría proporcionar muchos nutrientes que pueden ser difíciles de obtener en una dieta occidental típica.

La raíz de maca, como todas las demás frutas y verduras, también es una fuente de antioxidantes y fitoquímicos.

Es necesario realizar más investigaciones sobre los beneficios para la salud específicos que estos fitoquímicos podrían proporcionar.

¿Ayuda a mantener los niveles de energía?

Algunas personas que toman raíz de maca afirman que les ayuda a tener más energía. Es necesario realizar más investigaciones sobre los efectos de la raíz de maca que aumentan los niveles de energía.

Las personas que son realmente sensibles a la cafeína pueden sentirse especialmente atraídas por la maca porque no les dará una sensación de nerviosismo como la cafeína.

Otra razón por la que la raíz de maca puede ayudar con la energía sostenida es que puede tener un papel en la regulación de los niveles estables de azúcar en sangre.

Algunos también afirman que la raíz de maca tiene un papel en el equilibrio de las hormonas y puede ser beneficiosa para el sistema endocrino, pero se necesita más investigación para verificar estas afirmaciones.

¿Ayuda con la disfunción sexual?

Se ha especulado que la raíz de maca ayuda a mejorar la testosterona en los hombres, aumentando la serotonina, el recuento de espermatozoides o la libido. Sin embargo, es necesario realizar mucha investigación sobre estas declaraciones de propiedades saludables asociadas con la raíz de maca.

La investigación no respalda que la raíz de maca pueda ayudar a aumentar los niveles de testosterona en los hombres.

Un artículo de revisión de 2010 ( 2 ) analizó los resultados de todos los ensayos clínicos aleatorios relacionados con la raíz de maca y la disfunción sexual en hombres y mujeres.

Los investigadores encontraron que había evidencia limitada de que la raíz de maca mejorara la función sexual. Sin embargo, estas conclusiones se obtuvieron después de analizar solo 4 estudios de investigación, y estos estudios fueron relativamente pequeños.

Los investigadores concluyeron que es necesario realizar más investigaciones para comprender la relación entre la raíz de maca y la función sexual.

¿Es seguro?

A partir de ahora, se necesita más investigación para validar cualquier declaración de propiedades saludables asociada con la raíz de maca.

Sin embargo, la raíz de maca parece ser segura para el consumo general de la mayoría de la población. Puede proporcionar una fuente de vitaminas, minerales, antioxidantes, fibra y proteínas.

La raíz de maca generalmente se tolera bien y se ha consumido como un alimento básico durante miles de años en Perú.

Sin embargo, si nota que experimenta algún efecto secundario al tomar la raíz de maca, deje de tomarla inmediatamente y hable con su médico.

Precaución con la raíz de maca

Se recomienda a las mujeres embarazadas y en período de lactancia que no ingieran raíz de maca porque se desconoce el efecto en los bebés.

Dado que la raíz de maca puede tener un impacto en la función hormonal, las personas con afecciones sensibles a las hormonas, como cáncer de mama, cáncer de próstata o endometriosis, deben consultar a su equipo médico antes de tomar maca ( 3 ).

No se conoce bien el efecto que tiene la raíz de maca en otras condiciones de salud, por lo que se recomienda hablar con su médico antes de agregar la raíz de maca a su dieta.

Conclusión

La raíz de maca se ha utilizado durante siglos como algo que se puede comer en forma de papilla o al horno. La raíz de maca se ha vuelto popular recientemente como un suplemento saludable o ayuda dietética, pero las declaraciones de propiedades saludables asociadas con la raíz de maca deben leerse con precaución.

Hay muy pocos estudios de investigación con la raíz de maca y el grado de efecto sobre el equilibrio hormonal, como a veces se afirma, no se conoce completamente.

Lo que se sabe es que la raíz de maca sí aporta muchas vitaminas, minerales, antioxidantes y también es fuente de fibra y proteínas.

Puede agregarse a batidos, usarse para hornear o tomarse como complemento.

La raíz de maca generalmente se considera segura, pero si tiene alguna condición de salud subyacente, debe hablar con su médico antes de agregar la raíz de maca a su dieta.

La raíz de maca podría interferir potencialmente con algunas condiciones hormonales de salud y no está completamente autorizada para su uso con mujeres embarazadas o en período de lactancia.