El aceite de soja se elabora calentando las semillas de soja y extrayendo los aceites. El aceite de soja es un aceite común que se usa en alimentos procesados ​​y en el servicio de alimentos porque es relativamente barato y tiene un sabor suave. El aceite de soja está compuesto principalmente de grasas poliinsaturadas, proporciona ácidos grasos esenciales y es una fuente de vitamina E.

Estas son algunas de las razones por las que el aceite de soja se considera saludable, pero también hay consideraciones que podrían hacer que el aceite de soja no sea la opción más saludable. Aquí hay una mirada más cercana a los pros y contras del aceite de soja.

Cocinando

El aceite de soja tiene un alto punto de humo, lo que significa que puede soportar altas temperaturas antes de descomponerse. Por esta razón, el aceite de soja es un aceite común para cocinar o hornear. Algunos otros aceites, como el aceite de oliva o de coco , no pueden soportar temperaturas tan altas y comenzarán a descomponerse. (Ver también: ¿Es seguro cocinar con aceite de oliva ?)

La salud del corazón

El aceite de soja se considera una fuente de grasas poliinsaturadas, lo que significa que la mayoría de las grasas del aceite de soja tienen más de un doble enlace. Las grasas saturadas, trans, monoinsaturadas y poliinsaturadas afectan al cuerpo humano de manera diferente. En general, las grasas trans se consideran las peores en términos de salud cardíaca, y las grasas monoinsaturadas y poliinsaturadas se consideran saludables para el corazón.

Según la Asociación Estadounidense del Corazón (AHA), comer alimentos con alto contenido de grasas poliinsaturadas puede ayudar a reducir el riesgo de un ataque cardíaco o un derrame cerebral. Todos los aceites proporcionan el mismo contenido calórico y los aceites con alto contenido de grasas poliinsaturadas, como el aceite de soja, no se consideran alimentos bajos en calorías. Sin embargo, como parte de una dieta equilibrada, pueden ayudar a reducir el riesgo de ciertas enfermedades crónicas.

Colesterol

La soja es naturalmente baja en grasas saturadas y no tiene colesterol. Las grasas poliinsaturadas y monoinsaturadas pueden ayudar a reducir el colesterol en sangre, específicamente la lipoproteína de baja densidad “mala” (LDL). El aceite de soja tiene compuestos llamados esteroles vegetales que pueden ayudar a reducir el colesterol .

La AHA también recomienda que la mayoría de las opciones de grasas sean grasas mono y poliinsaturadas para una salud cardíaca óptima. Otros alimentos ricos en grasas mono y poliinsaturadas incluyen nueces, semillas, aceite de oliva, aceite de canola, aceite de semilla de uva, pescado graso y aguacates.

Ácidos grasos esenciales y antioxidantes.

El aceite de soja es una fuente de ácidos grasos esenciales, omega 6 y omega 3. Estos ácidos grasos son esenciales porque nuestro cuerpo los necesita, pero no los producimos. Por lo tanto, necesitamos obtenerlos de nuestra comida.

Si bien el aceite de soja tiene omega 3 y 6, contiene mucho más omega 6 en comparación con omega 3. La mayoría de los estadounidenses generalmente obtienen una cantidad adecuada, si no demasiado, de ácidos grasos omega 6. Sin embargo, obtener suficientes omega 3 puede ser más difícil, especialmente si la dieta de una persona es baja en pescado.

Existe la preocupación de obtener demasiado omega 6 porque el omega 6 promueve la coagulación de la sangre y la inflamación. Dado que la mayoría de los estadounidenses ingieren demasiado omega 6, la mayoría de los profesionales de la salud están de acuerdo en que es beneficioso concentrarse en obtener más omega 3.

El aceite de soja, al igual que otros aceites y grasas, también es una fuente de vitamina E. La vitamina E actúa como un antioxidante en el cuerpo protegiendo a las células del daño de los radicales libres.

¿Demasiado?

Quizás el aceite de soja con moderación pueda ser parte de una dieta saludable, pero consumir demasiado aceite de soja podría tener resultados negativos para la salud. Como se mencionó anteriormente, debido a que tiene un alto contenido de omega 6, si depende principalmente del aceite de soja como fuente de grasa, la proporción de omega 6 a omega 3 podría ser incorrecta. Esto podría aumentar la inflamación en el cuerpo y aumentar el riesgo de ciertas enfermedades crónicas.

El aceite de soja se usa comúnmente para alimentos envasados ​​y en el servicio de alimentos porque es barato y de sabor neutro. Dado que la mayoría de los estadounidenses obtienen una buena cantidad de aceite de soja de los alimentos prefabricados, cuando cocine, es posible que desee elegir un tipo diferente de aceite que sea más alto en omega 3.

Hidrogenación

El aceite de soja es uno de los aceites más comunes que se hidrogena. Cada vez que se hidrogena un aceite (agregando hidrógenos a la grasa), el aceite se vuelve más sólido y mejora la vida útil. Esto es bueno para los fabricantes de alimentos, pero este tipo de grasa, ahora grasa trans, es más dañina para los humanos.

Si ve aceite de soja parcialmente hidrogenado o totalmente hidrogenado en un paquete, significa que el aceite de soja ha sido modificado. Este tipo de grasa no es saludable para el corazón y debe limitarse.

Conclusión

Una dieta rica en grasas monoinsaturadas y poliinsaturadas puede disminuir el riesgo de enfermedad cardíaca y puede ayudar a reducir el colesterol en sangre. El aceite de soja contiene ácidos grasos esenciales omega 3 y omega 6, pero es mucho más alto en omega 6.

Dado que el aceite de soja se usa en muchos productos alimenticios, la mayoría de los estadounidenses que consumen una dieta occidental típica corren el riesgo de obtener más omega 6 en comparación con omega 3. Esto podría aumentar la inflamación en el cuerpo, lo que también puede aumentar el riesgo de ciertas enfermedades.

¿Es saludable el aceite de soja? Puede ser. Como con cualquier otra cosa, es importante recordar cuánto está ingiriendo y cómo es el resto de su dieta. La próxima vez que esté en una tienda, mire los alimentos que está comprando y vea cuántos productos usan aceite de soja. Trate de diversificar sus alimentos para obtener una variedad de aceites y grasas diferentes en lugar de solo aceite de soja.