El ácido fólico, también llamado folato o vitamina B9, se encuentra en vegetales de color verde oscuro, granos integrales, legumbres, tubérculos, leche y semillas. La principal asociación del ácido fólico es probablemente el embarazo y los defectos de nacimiento. En 1998, los productos de cereales comenzaron a enriquecerse con ácido fólico para ayudar a reducir el riesgo de defectos de nacimiento.

Una de las funciones del ácido fólico en el cuerpo es la producción de ADN, ARN y células nuevas en el cuerpo.

Durante el embarazo, este proceso aumenta enormemente, por lo que tener suficiente ácido fólico durante el embarazo es importante para la salud del bebé.

El ácido fólico tiene muchas otras funciones en el cuerpo, pero ¿es una de ellas ayudar a perder peso?

Funciones del ácido fólico

Además de ayudar a formar nuevas células en el cuerpo, el ácido fólico también se usa específicamente para producir nuevos glóbulos rojos. Entonces, al igual que el hierro y otros nutrientes, una deficiencia de ácido fólico puede provocar anemia.

El ácido fólico, B6 y B12 también ayudan a reducir los niveles de homocisteína en la sangre. Los niveles altos de homocisteína pueden aumentar el riesgo de enfermedad cardiovascular.

Otra función importante del ácido fólico se relaciona con la salud del cerebro. Los niveles bajos de ácido fólico en la sangre y los niveles altos de homocisteína están asociados con una mala salud cognitiva.

El ácido fólico ayuda a mantener los metabolitos omega 3 en la sangre, lo que es útil para la función cognitiva. Tener niveles más altos de ácido fólico y omega 3 en la sangre podría ser ventajoso para la salud cognitiva y reducir el riesgo de demencia y depresión.

Todas las vitaminas B ayudan al cuerpo a descomponer los carbohidratos y las grasas para obtener energía. Se consideran coenzimas; ayudan a “encender” las enzimas necesarias para los procesos metabólicos.

Riesgos de no obtener suficiente

Algunos síntomas de no obtener suficiente ácido fólico pueden incluir: pérdida del apetito, inflamación de la lengua, poco apetito, poca energía, confusión mental o diarrea. No obtener suficiente ácido fólico podría provocar anemia megaloblástica.

El riesgo de que las mujeres embarazadas no obtengan suficiente ácido fólico es un mayor riesgo de malformaciones congénitas.

Las personas con síndrome del intestino irritable (SII), enfermedad celíaca u otros trastornos que afectan la absorción de nutrientes pueden correr el riesgo de no absorber suficiente ácido fólico. El alcohol también puede interferir con la absorción de ácido fólico.

¿El ácido fólico ayuda a perder peso?

No hay pruebas sólidas que sugieran que tomar ácido fólico le ayudará a perder peso. Hay MUCHOS factores que afectan la regulación del peso y el metabolismo.

Si comienza a tomar un suplemento de ácido fólico, es probable que no se produzca una pérdida de peso significativa solo porque esté recibiendo una dosis de ácido fólico.

Si tiene deficiencia de ácido fólico y comienza a consumir más en su dieta o mediante un suplemento, podría revertir cualquier síntoma que haya tenido que afecte su nivel de energía.

En este caso, obtener más folato para revertir la baja energía causada por la anemia por deficiencia de folato podría ayudar con la pérdida de peso porque ahora tendrá más energía para moverse más.

Sin embargo, probablemente esa no sea la norma para la mayoría de las personas.

A veces, las vitaminas B se agregan en cantidades realmente altas a los suplementos para bajar de peso o las bebidas energéticas porque se usan para descomponer los carbohidratos y las grasas para obtener energía .

Sin embargo, el hecho de que obtenga una dosis realmente alta de vitaminas B no significa que su metabolismo se acelerará.

Lo que probablemente sucederá es que su cuerpo excretará las vitaminas B adicionales que su cuerpo no necesita en ese momento.

Las vitaminas B son solubles en agua y no se almacenan fácilmente en el cuerpo, por lo que se excretan a través de la orina.

¿Existe algún peligro por consumir demasiado ácido fólico?

Obtener demasiado ácido fólico de los alimentos generalmente no es una preocupación. La ingesta diaria recomendada para hombres y mujeres mayores de 19 años es de 400 µg y para las mujeres embarazadas es de 600 µg.

Si está pensando en tomar un suplemento de ácido fólico, consulte primero a su médico, especialmente si está tomando medicamentos. El suplemento de ácido fólico puede interactuar con ciertos suplementos.

Tomar un suplemento de más de 800 µg podría ser una preocupación para enmascarar una deficiencia de vitamina B12 que puede afectar el sistema nervioso.

Conclusión

El ácido fólico es importante por muchas razones. Tiene un papel en la descomposición de carbohidratos y grasas para obtener energía, reduce el nivel de homocisteína en la sangre, produce nuevo ADN y es necesario para formar nuevas células en el cuerpo, específicamente glóbulos rojos.

Desempeña un papel importante durante el embarazo y las mujeres embarazadas deben asegurarse de recibir suficiente ácido fólico. El folato se encuentra en verduras de hoja verde, frutas, cereales integrales, legumbres y leche. También está enriquecido con muchos cereales procesados.

No existe una fuerte conexión entre el ácido fólico y la pérdida de peso. Todas las vitaminas y minerales son importantes para la salud en general, y todas las vitaminas B son necesarias para los procesos metabólicos. El hecho de que un suplemento para bajar de peso o una bebida energética tenga niveles altos de vitamina B no significa que aumentará la tasa metabólica.

El nivel adecuado de folato puede obtenerse de fuentes dietéticas para la mayoría de las personas. Antes de tomar un suplemento, hable con su médico porque un suplemento de ácido fólico podría interferir con ciertos medicamentos.