Los beneficios para la salud de la miel se conocen desde la antigüedad; incluso Aristóteles se refiere a los beneficios curativos de la miel. En los últimos años, los estudios de investigación han confirmado creencias centenarias de que la miel puede tener algunos efectos beneficiosos para la salud. Se ha demostrado que la miel ayuda con: el reflujo ácido, las alergias estacionales, la lucha contra la influenza (gripe), la supresión de la tos y la lucha contra otras infecciones.

¿Importa qué miel elijas? 

Se están realizando más investigaciones sobre variedades específicas y sus beneficios para la salud, pero una recomendación general para la mejor fuente de miel es consumir miel de fuentes locales puras.

Si está luchando contra un virus de la gripe, el consumo de miel puede ayudar a aliviar sus síntomas o incluso ayudarlo a recuperarse más rápido.

La cantidad que debe tomar puede depender de una variedad de factores, y la investigación aún no ha definido un cierto nivel beneficioso para tomar cuando tiene gripe.

Una buena forma de incorporar miel cuando estás enfermo es ponerla en líquidos calientes, ya que también se recomienda beber líquidos para evitar la deshidratación.

Algunos de los beneficios para la salud de la miel

Una revisión de 2012 ( 1 ) de los beneficios para la salud de la miel incluye una larga lista de cómo la miel puede afectar la salud. La miel es principalmente monosacáridos que no necesitan ser alterados para su digestión y absorción.

La miel también es una fuente rica en antioxidantes, vitaminas y se considera un prebiótico que puede promover el crecimiento de bacterias útiles en el tracto gastrointestinal (GI).

Sorprendentemente, comer miel puede ayudar a reducir el riesgo de caries dentales. Otros alimentos o bebidas dulces no tienen este efecto protector, entonces, ¿qué hace que la miel sea diferente?

La miel es antibacteriana. Cuando se ingiere, puede ayudar a combatir las bacterias en la boca. Este efecto antibacteriano continúa en el cuerpo cuando se ingiere miel; la miel puede actuar como un antibiótico de amplio espectro.

La miel también es beneficiosa para la salud cardiovascular e incluso puede ayudar a reducir el riesgo de síndrome metabólico. Esto es diferente a otros edulcorantes que pueden aumentar el riesgo de síndrome metabólico.

Cómo la miel puede ayudar a combatir la gripe

Además de los beneficios para la salud enumerados anteriormente, la miel puede tener un efecto positivo en la salud gastrointestinal. La miel puede ayudar a proteger contra la bacteria H. pylori que puede causar úlceras e inflamación del estómago.

Los niveles de antioxidantes de la miel pueden ser la razón detrás de la lucha contra esta bacteria del estómago. Los antioxidantes de la miel también podrían combatir otras bacterias de la gripe.

Un estudio de 2014 ( 1 ) analizó los efectos que tenía la miel en las células infectadas con el virus de la gripe. Los investigadores encontraron que toda la miel, pero especialmente la miel de manuka, inhibía el crecimiento del virus de la gripe.

La miel también tuvo un efecto sinérgico de combatir el virus de la gripe cuando se combinó con medicamentos contra la gripe.

¿Cómo puede la miel ayudar a combatir la gripe? 

Probablemente se deba a las propiedades antimicrobianas de la miel y a la gran cantidad de antioxidantes. Los virus resistentes a los antibióticos son una preocupación creciente en el campo médico y se necesita un tratamiento eficaz de los microbios resistentes a los antibióticos.

La miel puede desempeñar un papel importante en la lucha contra los microbios resistentes a los antibióticos. Un artículo de Medical News Today de 2011 ( 2 ) sugiere que la miel podría ayudar a revertir la resistencia de las bacterias a los antibióticos.

Antes de adoptar miel en lugar de un medicamento, tenga cuidado. Si está tomando medicamentos para la gripe u otra enfermedad, no deje de tomarlos.

En este punto, no se recomienda ingerir miel en lugar de medicamentos. Si desea agregar miel a su plan de tratamiento, hable con su equipo de atención médica.

¿Cuánta miel puedes comer?

Aunque la investigación ha demostrado muchos beneficios para la salud de la miel, ya sea en estudios celulares o humanos, la pregunta de la investigación siempre es cómo podemos ponerla en el uso y la práctica cotidianos.

¿Cuánta miel necesita para obtener los beneficios para la salud antibacterianos y antioxidantes? 

Por ahora, esta respuesta no se conoce con claridad. La cantidad de miel que puede comer cuando tiene gripe puede depender de lo enfermo que esté y de lo que su cuerpo pueda tolerar.

Si está buscando un punto de partida para la ingesta de miel, consumir de 1 a 2 onzas por día podría ofrecer algún beneficio.

Según un artículo de Dailymail de 2009 ( 3 ), dos onzas de miel por día redujeron la duración de un resfriado en los participantes de la investigación de un estudio que incluyó a unas 60 personas.

Si comer una cucharada de miel mientras tiene gripe lo hace sentir aún más mareado, considere obtener su ingesta de miel agregándola a líquidos calientes.

Esto también puede ayudarlo a mantenerse hidratado cuando esté enfermo. Si no puede retener ningún líquido, probablemente desee esperar hasta que su tracto gastrointestinal pueda retener líquidos antes de tomar la miel y hablar primero con su médico.

Consejos para elegir la mejor miel

¿La miel de la tienda brindará los beneficios para la salud asociados con la miel? 

Según Food Safety News ( 4 ), en 2011 alrededor del 75% de la miel vendida en los EE. UU. Fue ultrafiltrada y alterada de una manera que podría reducir los beneficios para la salud de la miel.

De hecho, algunas tiendas de comestibles de EE. UU. Tenían miel de la India, que estaba prohibida en Europa debido a preocupaciones por la contaminación de antibióticos y metales pesados.

El procesamiento de la miel puede reducir el riesgo de enfermedades transmitidas por los alimentos de la miel, pero también puede eliminar el polen de la miel. Eliminar el polen podría reducir los beneficios para la salud asociados con la miel.

Comprar miel de productores locales en mercados de agricultores, supermercados locales o de agricultores podría ser una mejor opción para obtener miel en una forma más pura.

Comprar miel orgánica también podría significar que hay un mayor contenido de polen.

¿Podría ser dañina la miel?

Los bebés menores de 12 meses no deben consumir miel. La miel podría ser una fuente potencial de botulismo.

Por lo general, la miel se considera segura para el consumo de niños y adultos sanos siempre que sea con moderación.

Si tiene algún problema de salud o está tomando medicamentos, asegúrese de consultar a su equipo de atención médica antes de agregar miel a su dieta.