Comer hojas de menta puede proporcionar una fuente de antioxidantes y pequeñas cantidades de vitaminas y minerales a su dieta. El consumo de hojas de menta generalmente se considera seguro. Algunas investigaciones han demostrado que el aceite de menta puede ser útil para el tratamiento a corto plazo del SII, pero se necesita más investigación para obtener efectos a largo plazo.
La menta es más que un simple saborizante para pasta de dientes, goma de mascar y mentas para el aliento. En muchas culturas de Oriente Medio, algunas europeas e indias, la menta se ha utilizado como un componente importante de la cocina durante siglos. El efecto refrescante de la menta se puede combinar maravillosamente con platos dulces y salados.
En una dieta occidental tradicional, la menta tiene poco uso en platos, excepto como guarnición. Sin embargo, incorporar más menta en su dieta no solo agregará una profundidad de sabor; también te aportará algunos beneficios nutricionales porque es fuente de antioxidantes.
El efecto de la menta en la salud se considera positivo, pero hay algunos casos en los que es posible que desee tener cuidado al agregar menta a su dieta. Es posible que la menta no sea la mejor para el ardor de estómago, pero podría ofrecer beneficios para los trastornos gastrointestinales (GI) inferiores.
La menta se puede cultivar en su propio jardín o espacio interior, o puede comprar hojas de menta fresca en la mayoría de las tiendas de comestibles.
Contenido
¿Puedes comer hojas de menta?
Las hojas de menta se consideran comestibles. La familia de la menta incluye alrededor de 15-20 especies de plantas, de las cuales la menta y la hierbabuena son las más comunes.
El aceite de menta se puede usar para dar aroma a menta a los jabones u otras aplicaciones para la piel, pero evite consumir grandes cantidades de aceite de menta.
El aceite de menta es una gran dosis que puede ser dañina y nunca se debe consumir mentol puro. Medical News Today ( 1 ) también sugiere precaución al consumir productos de menta para las personas que tienen o han tenido cálculos biliares.
Si consume hojas de menta de la tienda, lávelas antes de consumir. Al igual que con otras hierbas, frutas y verduras, las hojas de menta tienen la capacidad de contener trazas de residuos de pesticidas.
Por ejemplo, un estudio de 2016 ( 2 ) residuos de pesticidas en el 59% de 300 muestras de pimienta negra, albahaca, orégano, nuez moscada, pimentón y tomillo.
Beneficios para la salud de la menta
Además de agregar un sabor refrescante, ¿qué beneficio tiene comer menta?
Una de las principales razones para agregar menta es que, al igual que otras hierbas, tiene una de las capacidades antioxidantes más altas en los alimentos.
Muchos estudios, incluido un estudio de 2015 ( 3 ) que utiliza hojas de menta silvestre de Turquía, concluyen que las hojas de menta son una rica fuente de actividad antioxidante.
Un estudio de 2007 ( 4 ) encontró que la adición de extracto de menta al cordero cortó los marcadores de oxidación en la carne de cordero a la mitad en comparación con la carne de cordero sin extracto de menta.
El consumo de una dieta rica en antioxidantes de los alimentos se ha asociado con brindar protección a las células contra enfermedades asociadas con el envejecimiento ( 5 ).
Agregar menta a su dieta no será una protección garantizada contra ninguna enfermedad, pero agregarla a una dieta rica en otras fuentes de antioxidantes vegetales puede proporcionar una gran cantidad de antioxidantes al cuerpo.
Dado que el mentol tiene un efecto refrescante y un descongestionante aromático natural, consumir mentol puede ayudar a aliviar los síntomas de dolor de garganta o un resfriado.
La aplicación de menta en la piel puede tener un efecto calmante y calmante. La aplicación de agua de menta en el pezón durante la lactancia puede aliviar el dolor, especialmente para las madres primerizas, y la menta o el aceite de menta pueden ser útiles para aliviar el dolor asociado con erupciones cutáneas o picaduras de insectos.
Antes de aplicar cualquier menta tópicamente sobre la piel, consulte primero con su médico.
¿La menta ayuda a la digestión?
La menta puede ser útil para algunos problemas de digestión, pero no para todos. El consumo de té de menta u otros productos de menta puede proporcionar una sensación relajante para el malestar estomacal.
Sin embargo, si tiene ardor de estómago, tenga cuidado de consumir menta. El consumo de menta en realidad puede empeorar el ardor de estómago, no mejorar, porque la menta puede estimular la relajación del esfínter esofágico.
Este es un músculo en forma de anillo que conecta el estómago y el esófago. El esfínter debe permanecer cerrado durante la digestión para mantener el ácido del estómago en el estómago y fuera del esófago.
Una de las razones del ardor de estómago o el reflujo ácido es que el músculo del esfínter se abre. Por lo tanto, debe evitarse consumir cualquier cosa que estimule la relajación del músculo del esfínter si tiene ardor de estómago.
Algunas investigaciones sugieren que la menta puede ser útil para problemas con el tracto gastrointestinal inferior.
Por ejemplo, un estudio de 2014 ( 6 ) concluyó que el aceite de menta es un tratamiento seguro y eficaz a corto plazo para el síndrome del intestino irritable (SII).
Se necesitan más estudios para el tratamiento a largo plazo de la menta y el SII. En este estudio, también se encontró que el aceite de menta alivia el dolor abdominal. Sin embargo, un efecto secundario de algunos participantes con el aceite de menta fue ardor de estómago.
Si tiene SII u otros problemas digestivos, hable con su médico antes de tomar cualquier aceite de menta o aumentar su consumo de menta.
Cómo agregar más menta en tu dieta
Debido a que la menta puede combinar bien con platos dulces y salados, se puede utilizar de muchas formas diferentes.
Para mantener la textura y el delicado sabor de las hojas de menta, agregue menta fresca al final de la cocción o en los alimentos crudos .
Usar un cuchillo sin filo o cortar en exceso las hojas de menta puede filtrar algo de sabor en la tabla de cortar en lugar de mantenerlo en las hojas.
La menta se puede agregar fácilmente a ensaladas de frutas frescas, postres de frutas, salsas de frutas o batidos. Se pueden agregar hojas de menta fresca al agua fría o caliente.
¿Quieres formas más inspiradoras y únicas de usar la menta? Saveur ( 7 ) ofrece 17 recetas que utilizan menta que van desde: pesto, adobo para pollo, salsa para cordero, ensaladas, tortillas, postres y cócteles.
Conclusión: beneficios para la salud de las hojas de menta
Comer hojas de menta puede proporcionar una fuente de antioxidantes y pequeñas cantidades de vitaminas y minerales a su dieta. El consumo de hojas de menta generalmente se considera seguro.
Al igual que con otras plantas, lave las hojas antes de consumirlas para eliminar, si los hay, residuos de pesticidas. Si tiene ardor de estómago, es posible que desee evitar consumir hojas de menta u otros productos de menta, ya que la menta puede estimular la relajación del músculo del esfínter entre el esófago y el estómago en algunas personas.
Algunas investigaciones han demostrado que el aceite de menta puede ser útil para el tratamiento a corto plazo del SII, pero se necesita más investigación para obtener efectos a largo plazo.
