La ingesta de aceite de hígado de bacalao como suplemento se remonta al siglo XVIII, cuando se usaba para tratar la artritis y el raquitismo en el siglo XIX. En la actualidad, el aceite de hígado de bacalao se toma principalmente como suplemento porque es fuente de ácidos grasos omega 3, vitamina D y vitamina A.

A diferencia de otros aceites de pescado, el aceite de hígado de bacalao se elabora específicamente a partir del hígado de bacalao en lugar de todo el pescado.

Al igual que otros aceites de pescado, el aceite de hígado de bacalao puede tener algunos beneficios para la salud del corazón. Existe alguna evidencia que sugiere que tomar aceite de hígado de bacalao puede ser útil para reducir los niveles de triglicéridos y bajar la presión arterial.

También hay alguna evidencia de que el aceite de hígado de bacalao puede ser útil para reducir la inflamación asociada con la artritis reumatoide.

Al igual que con cualquier suplemento, consulte a su equipo de atención médica antes de tomar aceite de hígado de bacalao.

El aceite de hígado de bacalao puede interferir con ciertos medicamentos y puede ser potencialmente dañino en dosis altas.

Artritis reumatoide

Un estudio de 2008 ( 1 ) analizó si tomar aceite de hígado de bacalao ayudaría a reducir la cantidad de medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) que las personas con artritis reumatoide tomaban a diario.

El consumo de cantidades diarias y constantes de AINE puede tener algunos riesgos gastrointestinales y cardiovasculares, por lo que limitar la ingesta de AINE en personas con afecciones de dolor crónico como la artritis puede ser beneficioso.

Este estudio encontró que el aceite de hígado de bacalao puede tener un efecto moderador de los AINE en personas con artritis reumatoide.

Se cree que la concentración de omega 3 en el aceite de hígado de bacalao proporciona el efecto antiinflamatorio que puede aliviar la necesidad de tomar AINE.

Si tiene artritis, hable con su equipo de atención médica antes de tomar aceite de hígado de bacalao. No se ha demostrado que el aceite de hígado de bacalao revierte la artritis o que la trate simplemente puede aliviar la inflamación y / o el dolor asociado con ella.

Reducir los triglicéridos en sangre

Según la Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. ( 2 ), el aceite de hígado de bacalao probablemente sea eficaz para reducir los niveles de triglicéridos en sangre.

WebMD ( 2 ) también sugiere que es probable que el aceite de hígado de bacalao ayude a reducir los niveles altos de triglicéridos en un 20-50%.  El Sistema de Salud de la Universidad de Michigan ( 3 ) sugiere que hay muchos estudios que concluyen que el aceite de pescado y el aceite de hígado de bacalao pueden reducir los niveles de triglicéridos en sangre.

Algunos estudios han demostrado un aumento en el colesterol del aceite de pescado o los suplementos de aceite de hígado de bacalao, así que hable con su equipo de atención médica si se pregunta si el aceite de hígado de bacalao beneficiaría la salud del corazón.

Tomar 20 ml de aceite de hígado de bacalao al día es la dosis recomendada para reducir los triglicéridos.

Función renal y diabetes tipo 2

Tener diabetes puede aumentar el riesgo de enfermedad renal, especialmente si los niveles de azúcar en sangre son crónicamente altos.

Los niveles altos de azúcar en sangre pueden dañar los vasos sanguíneos pequeños del cuerpo, incluso en los riñones.

Si los vasos sanguíneos de los riñones están dañados, la función renal puede verse afectada. Esto podría conducir a un impedimento para filtrar la sangre o eliminar líquidos del cuerpo.

Según la National Kidney Foundation ( 4 ), alrededor del 30% de las personas con diabetes tipo 1 y entre el 10 y el 40% de las personas con diabetes tipo 2 pueden eventualmente tener insuficiencia renal.

Algunas investigaciones sugieren que el aceite de hígado de bacalao puede tener un efecto positivo en la salud renal asociado con la diabetes tipo 2.

La Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. ( 5 ) sugiere que el aceite de hígado de bacalao posiblemente sea eficaz para reducir los niveles de proteínas en la orina.

Tener menos proteínas en la orina es una forma de medir la función renal.

Presión sanguínea baja

El Sistema de Salud de la Universidad de Michigan sugiere que hay 31 ensayos clínicos que muestran el beneficio del aceite de pescado y el aceite de hígado de bacalao para reducir la presión arterial.

WebMD sugiere que, aunque el efecto que tiene el aceite de hígado de bacalao en la reducción de la presión arterial puede ser pequeño, es significativo.

Afirmaciones infundadas del aceite de hígado de bacalao

Puede haber otras afirmaciones asociadas con la ingesta de aceite de hígado de bacalao, pero estas afirmaciones no están fundamentadas.

Según WebMD y la Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU., No hay evidencia suficiente de la investigación para afirmar que el aceite de hígado de bacalao tiene un beneficio para: depresión, latidos cardíacos irregulares, enfermedades cardíacas, lupus, cicatrización de heridas en la piel o glaucoma.

Posibles preocupaciones con el aceite de hígado de bacalao

El hígado de bacalao puede ser una fuente muy potente de vitamina A. La vitamina A de origen animal tiene un nivel de ingesta superior tolerable (UL) porque las dosis altas pueden afectar negativamente la salud.

Según Berkeley Wellness ( 6 ), un estudio noruego encontró que las niñas que tomaron aceite de hígado de bacalao tenían el doble de probabilidades de tener baja masa ósea que las adultas en comparación con las niñas que no tomaron aceite de hígado de bacalao.

Se cree que el efecto sobre la masa ósea se debe a niveles muy altos de vitamina A del aceite de hígado de bacalao. Berkeley Wellness sugiere tomar aceite de hígado de bacalao que tiene un nivel reducido de vitamina A.

Dado que el aceite de hígado de bacalao se elabora a partir del hígado, puede haber una posible preocupación de que los suplementos de aceite de hígado de bacalao estén contaminados con toxinas como los PCB.

El hígado filtra las toxinas en el cuerpo, por lo que, dependiendo de la dieta y el entorno de los peces, sus hígados pueden tener o no niveles más altos de toxinas.

Se supone que el aceite de hígado de bacalao está purificado, pero aún puede haber preocupación por la contaminación por toxinas.

¿Deberías tomar aceite de hígado de bacalao?

El aceite de hígado de bacalao se considera seguro para la mayoría de las personas, pero se recomienda evitar las dosis altas a menos que sea supervisado por profesionales médicos.

Se desconoce la seguridad del aceite de hígado de bacalao durante el embarazo y la lactancia.

Si está tomando medicamentos para la presión arterial, hable con su médico antes de tomar aceite de hígado de bacalao.

Dado que el aceite de hígado de bacalao puede reducir la presión arterial, existe la posibilidad de que el aceite de hígado de bacalao y los medicamentos para la presión arterial bajen demasiado la presión arterial.

El aceite de hígado de bacalao también puede interferir con los medicamentos anticoagulantes. Para cualquier suplemento, siempre se recomienda consultar a su equipo de atención médica antes de tomarlo.

Si está tomando medicamentos para la presión arterial o anticoagulantes, puede haber una preocupación adicional por tomar aceite de hígado de bacalao al mismo tiempo.