Los fabricantes de alimentos intentarán hacer todo lo posible para llamar su atención cuando vaya de compras. Los envases elegantes, los colores llamativos y la colocación en un estante son algunas de las formas en que pueden intentar que las personas compren su producto. También pueden utilizar trucos de etiquetado de alimentos para intentar que la gente compre su producto. A veces, las empresas pueden jugar con ciertas palabras como sin grasa, ligero o sin gluten para hacer que un producto sea deseable.

¿Qué es importante al mirar las etiquetas de los alimentos ? El tamaño de la porción, la energía (calorías) que proporciona, la lista de ingredientes, el contenido de azúcar, la fibra, etc. son todos importantes. Sin embargo, hay palabras en el empaque que también pueden ser engañosas.

A continuación, presentamos algunos trucos de etiquetado de alimentos que pueden inducirlo a creer que un producto es más saludable de lo que realmente es.

La palabra “natural”

Muchas personas buscan alimentos más naturales y sin procesar a medida que aumenta la preocupación por la obesidad y las enfermedades crónicas. Una dieta rica en alimentos procesados ​​o alimentos ricos en calorías con poco valor nutricional puede aumentar el riesgo de obesidad y muchas otras enfermedades.

A medida que esta noticia sigue creciendo en popularidad entre el público, más personas buscan alternativas alimentarias menos procesadas.

Por supuesto, los alimentos sin embalaje, como las frutas y verduras, son naturales. Sin embargo, muchos paquetes de alimentos tendrán la palabra natural enlucida en algún lugar para llamar su atención.

El problema de usar la palabra natural para un alimento es que no existe una definición clara de lo que puede significar.

Si algo es natural, generalmente significa que no hay ingredientes artificiales, pero eso no significa que se agreguen otros ingredientes como sodio o azúcar. Los bocadillos como las papas fritas pueden decir que todo es natural, pero eso no significa que sean saludables.

Mire más allá de la palabra natural en los alimentos para determinar si realmente son su mejor opción.

Multi grano

Se recomienda obtener al menos la mitad de la ingesta de granos de granos integrales.  Los cereales integrales son más ricos en fibra en comparación con los cereales refinados como el pan blanco, el arroz blanco o los cereales azucarados. Los cereales integrales tienen el salvado y la capa exterior de la cáscara en la semilla para proporcionar fibra y nutrientes.

El pan 100% integral debe tener solo harina integral. Sin embargo, si algo dice multigrano, no significa que sea 100% integral. El multigrano puede ser una forma engañosa de decir que un producto de grano es una mezcla de harina blanca y una menor cantidad de harina integral.

Revise la etiqueta de ingredientes para ver si se utilizan productos 100% integrales o si se trata principalmente de harina blanca con un poco de mezcla de granos integrales para darle color.

Sin grasas trans

La mayoría de los estadounidenses han escuchado que las grasas trans son malas para la salud. De hecho, a partir de 2013, la FDA no reconoce el aceite parcialmente hidrogenado, una fuente de grasas trans, como un ingrediente seguro ( 1 ).

La mayoría de los alimentos en el supermercado no contienen cantidades realmente altas de grasas trans, lo cual es bueno. Sin embargo, muchos alimentos todavía contienen grasas trans en cantidades más pequeñas.

Un alimento puede afirmar que no contiene grasas trans, pero aun así proporcionar hasta 0,5 gramos de grasas trans. ¿Cómo puede saber si la comida tendrá grasas trans? Mire la etiqueta de ingredientes.

Si un producto alimenticio contiene aceite parcialmente (o totalmente) hidrogenado, tendrá algunas grasas trans.

Si come muchas porciones o alimentos con pequeñas cantidades de grasas trans, podría sumar una cantidad peligrosa.

Por lo tanto, solo porque una etiqueta diga libre de grasas trans, aún debe mirar la etiqueta de ingredientes.

Las posibles fuentes de grasas trans incluyen: cremas de café, productos horneados producidos comercialmente o algunas palomitas de maíz para microondas.

Sin grasas ni azúcares

Al igual que las grasas trans, los alimentos pueden afirmar que no contienen grasa ni azúcar. Sin embargo, todavía pueden proporcionar hasta 0,5 gramos por porción. Además, tenga en cuenta que sin grasa o sin azúcar no siempre significa menos calorías.

A veces, una opción sin grasa o sin azúcar puede tener tantas calorías o más que la versión original.

Si algo no contiene grasa, probablemente tendrá más azúcar que la versión original. También podría tener más saborizantes o conservantes artificiales.

Luz

Al igual que sin grasa o sin azúcar, el hecho de que un alimento tenga la palabra “light” no lo hace automáticamente saludable. Para que un producto tenga la palabra light, debe tener un 50% menos de grasa que el producto original.

También se puede poner luz en un alimento para describir el sabor, como el aceite de oliva. El aceite de oliva ligero no tiene menos calorías que el aceite de oliva original, solo tiene un sabor más ligero.

Palabras de moda como sin gluten, orgánico, libre de transgénicos, etc.no siempre significan saludable

El hecho de que un producto esté etiquetado como sin gluten, orgánico o libre de transgénicos no significa que sea un alimento saludable. Las empresas de alimentos pueden producir comida chatarra orgánica, y los productos sin gluten pueden tener un alto contenido de azúcares simples y un bajo contenido de fibra. Los rizos de queso sin OMG siguen siendo una fuente de calorías vacías.

No caiga en la trampa de pensar que solo porque un producto alimenticio tiene cierta palabra es saludable. Desafortunadamente, debe echar un vistazo más de cerca a la etiqueta de nutrición y la etiqueta de ingredientes.

Tamaño de la porción

Otro truco del etiquetado de los alimentos puede estar en el tamaño de la porción. Tal vez una bebida diga algo como, “Sólo 100 calorías por porción”. Podrías pensar wow, solo obtengo 100 calorías si bebo esto.

Si observa más de cerca, es posible que vea que el frasco contiene 2 o más porciones. Por lo tanto, obtienes el doble de calorías y azúcar si bebes todo.

Conclusión

Puede haber muchas formas complicadas en las que las empresas de alimentos etiquetan los alimentos para tratar de que suenen más saludables o más atractivos para los consumidores. El uso de la palabra natural, en este punto, no significa mucho para la comida.

Los alimentos que afirman ser libres de grasas, azúcar o grasas trans pueden contener hasta 0,5 gramos por porción. Esto podría sumarse si consume varias fuentes de alimentos que contienen, por ejemplo, 0,5 gramos de grasas trans.

Los alimentos sin azúcar o sin grasa no siempre son la opción más saludable, y los alimentos livianos solo significan que tienen menos grasa que la versión original.

Si un alimento es orgánico, libre de transgénicos o sin gluten, no significa que el alimento sea bajo en calorías o rico en nutrientes. ¡La comida chatarra puede ser orgánica o sin gluten!

Mirar la etiqueta de información nutricional y los ingredientes puede ayudarlo a tener una idea más clara de lo que contiene un alimento.

Lo mejor es comprar alimentos sin empaque, como frutas y verduras crudas, pero si necesita algo de comodidad, tenga cuidado con estas palabras engañosas.